两日后，摄政王车驾启程返回京城。与来时相比，队伍中多了几辆装载着新式曲辕犁和改良木工工具的大车，这是谢无岐准备带入宫中，作为“前朝遗法”实证的物件。
回程路上，气氛明显凝重了许多。谢无岐大部分时间在闭目养神，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与冷厉。林微微也识趣地保持安静，心中却思绪翻涌。她知道，京城等待她的，绝不会是别院那般相对简单的环境。朝堂的非议、后院的暗箭、娘家的算计，都将随着她的回归而重新浮现。
车驾抵达王府时，已是华灯初上。王府门前灯火通明，以赵侧妃、苏侧妃为首的后院众人皆按品妆扮，跪迎在门前。见到谢无岐下车，众人齐声问安，目光却都不约而同地、或明或暗地扫向随后下来的林微微。
苏侧妃眼中是毫不掩饰的嫉妒与怨恨，而赵侧妃则依旧是那副温婉得体的模样，只是垂眸瞬间，眼底飞快掠过的一丝复杂难以捕捉。
“都起来吧。”谢无岐语气平淡，并未多看众人，径直往府内走去，“本王有些乏了，都散了吧。”他一句话便将可能的寒暄与试探都堵了回去。
林微微低眉顺眼地跟着，能感觉到身后如芒在背的目光。她知道，暂时的平静只是表象。
回到惊蛰轩，一切似乎与她离开时无异，但空气中弥漫着一种无形的紧张感。青黛一边伺候她更衣，一边小声禀报这几日府里的动静：“王妃您不知道，您和王爷去别院这些日子，苏侧妃那边没少闹腾，变着法儿想打听消息。赵侧妃倒是安静，但她娘家嫂子来拜访过两次，呆了许久才走。”
林微微点点头，这些都在意料之中。“还有别的吗？”
青黛犹豫了一下，压低声音：“还有……侯府派人来了两次，说是夫人惦记王妃，还送了些东西来，奴婢按规矩收了，但没让他们见您院里的人。”
林微微冷笑，镇北侯府的消息倒是灵通。她吩咐青黛：“把侯府送来的东西单独收好，不要动用。以后侯府再来人，一律以我需要静养为由挡了，若真有要事，让他们先递帖子。”
“是，王妃。”
接下来的几日，王府表面风平浪静。谢无岐似乎格外忙碌，很少回后院。林微微乐得清静，大部分时间都待在墨韵斋，继续她的造纸研究，同时整理在别院的心得，将曲辕犁、条播器等物的图纸进一步完善，并开始构思一些更基础的农书编写提纲，打算用更通俗易懂的方式传播这些改良技术。
然而，树欲静而风不止。这日午后，林微微正在墨韵斋查看新一批竹纸的成色，常信匆匆来报：“王妃，宫里来人了，是太后身边的掌事太监冯公公，带着赏赐，指名要见您。”
太后赏赐？林微微心中一动。距离寿宴已过去一段时间，此时突然赏赐，定然与最近的流言风波有关。她不敢怠慢，立刻回惊蛰轩更衣接旨。
来的果然是太后身边的红人冯公公，面白无须，笑容可掬，但眼神精明。他宣读了太后的懿旨，内容无非是嘉奖摄政王妃林氏“性资敏慧，恪尽妇道，近日更闻其辅佐王爷，于民生工技颇有建言，心系社稷，实为女中典范”，特赏赐珠宝绸缎若干。
“王妃，接旨吧。”冯公公笑眯眯地将懿旨递给林微微。
“臣妾谢太后娘娘恩典。”林微微恭敬接过，心中却警铃大作。这赏赐看似风光，实则凶险。太后将她“辅佐王爷、于民生工技颇有建言”之事公然写在懿旨上，这是将她彻底推到了风口浪尖！既是对她的一种认可和安抚（因为谢无岐将功劳揽了过去），也是一种更高层次的利用和试探——将她树立为一个“榜样”，同时也让所有忌惮谢无岐的势力更加明确地将她视为靶子。
“王妃娘娘真是好福气，得太后再三青眼。”冯公公笑着奉上礼单，话里有话，
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