凤出深山



如墨的夜色下，周师爷在守备府大牢内“自尽”的消息，像冬日里刺骨的一阵寒风，霎时席卷了整个清河县，包括林家那间低矮的土坯房。

房屋内，本就细短的灯芯，在快枯竭的灯油中忽明忽暗。林周氏无力的半倚在炕头，剧烈的咳嗽让她单薄的身子不住颤抖，苍白的脸上因窒息感而泛起病态的潮红。

书瑶端着一碗刚煎好的药，快步从屋外走来，坐在床侧，小心地把药喂到母亲嘴边，眼底是无法掩饰的忧色。文清则是在盥洗盆内用力地拧了块热布巾，轻轻的为母亲擦拭额头的虚汗。“娘，慢点喝。”书瑶的声音温柔，好似带着抚慰人心的力量。

林周氏勉强咽下一口黑黄的药汁，苦涩瞬间充斥着整个口腔，缓了会呼吸稍平，浑浊的目光扫过三个孩子紧绷的脸。她虽病体沉疴，久卧在床，但心智未失，家中近日来的暗流涌动，孩子们眉眼间的凝重，她怎能毫无察觉？她伸出枯瘦的手，轻轻覆在书瑶的手背上，声音虚弱却带着洞察：“瑶儿……外面，是不是出事了？你们……莫要瞒我。”

书瑶心中一酸，与弟妹交换了一个眼神。她知道，瞒不住了。她深吸一口气，尽量用平缓的语调，将周师爷之事，以及他们兄妹三人近来暗中调查父亲冤情、已寻得些许线索的事，选择性地、用最不惊心动魄的描述告诉了母亲。

“……娘，我们找到了些证据，或许……或许能够证明爹是清白的。”书瑶尽量精简过程，简短的说道，温热的指腹带着细茧的手紧紧握住母亲冰凉的手。

林周氏听完，沉默了许久，只有胸腔里拉风箱般的喘息声在寂静中格外清晰。两行浑浊的泪水无声地从她眼角滑落，浸湿了斑白的鬓角。“远山……”她喃喃念着丈夫的名字，仿佛用尽了全身力气，“娘知道……你们都是好孩子，是母亲无能……对不起你们，让你们小小年纪，就担着这重担……”

她喘息着，目光依次到过三个孩子，将书瑶的坚韧、林武的愤懑、文清的聪慧皆看入眼中。眼中泪水更甚，强勉挣扎着撑起些身子，语气中带着前所未有的决绝：“娘这个身子……怕是不中用了。别管我……你们，一定要好好的……你爹的冤屈，能查就查，若事不可为……保全自己，保全自己嘴要紧！”说到最后，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

“娘！您别这么说！”林武噗通一声跪在炕前，虎目含泪，“您一定会好起来的！爹的冤屈，我们一定能昭雪！”

文清也伏在母亲身边，哽咽道：“娘，您要看着我们出息，看着我们为爹正名啊。”

书瑶强忍着泪水，替母亲抚背顺气，语气斩钉截铁：“娘，您放心。孩儿们有分寸的。爹是清白的，我们做儿女的，哪能让他就这么背负污名？这个家，不会散，一个都不能少！”

母亲的担忧与支持，像一剂强心药，更像一份沉甸甸的责任。在安抚母亲睡下后，三兄妹轻声退到外间，气氛比之前更加凝重，却也更加同仇敌忾。

“他们杀了周师爷，是想掐断线索，恐吓我们。”书瑶压低声音，眼中寒光闪烁，“但这恰恰说明，我们找对了方向，他们怕了！”

林武紧握双拳，骨节泛白：“姐，我们现在怎么办？周师爷这条线断了，难道就前功尽弃了？”

“线没断，只是换了个头。”文清忽然开口，她心思最为缜密，“周师爷死了，但指使他的人还在。而且，他这一死，有一个人，此刻定然心惊胆战，坐立难安。”

书瑶立刻会意：“赵主簿！”

“对。”文清点头，“他与周师爷同为经办人，周师爷莫名‘自尽’，他岂能不兔死狐悲？此刻他的心理防线，或许最为脆弱。”

书瑶沉吟片刻，心中已有计较：“文清，你明日去县衙，不必再刻意搜寻，只需如常做事，但找个