凤出深山



初夏的日光透过新糊的窗纸，落在绣坊后院里。空气中弥漫着一股羊毛特有的腥膻气，混合着皂角和阳光的味道。书瑶挽着袖子，额上沁出细密的汗珠，正和请来的胡大娘一起，将最后一捆漂洗干净的雪白羊毛挂在竹竿上晾晒。

“姑娘，这羊毛晾干了，纺成线，织出的毯子保准暖和。”胡大娘操着浓重的西边口音，粗糙的手掌熟练地抚平羊毛的卷曲。她是文清打听来的那位会毛纺手艺的妇人之一，为人爽利，手艺扎实。

书瑶看着院子里挂满的白色“云团”，心头涌起一股久违的踏实感。这一个月来，她几乎扑在了这新营生上。跟着胡大娘学辨识羊毛品质，亲自去乡下牧场挑货，盯着漂洗、晾晒的每一个环节。手指被碱水泡得发红，衣裙上总沾着细碎的羊毛，她却甘之如饴。

“大娘，您看这第一批线，能织多少毯子？”书瑶拿起一团已经纺好的、略显粗糙的原白色毛线，在手中掂量着。

胡大娘眯眼估算了一下：“省着点用，织十条厚实的长毯应该够。姑娘定的花样不难，咱们几个加紧些，半个月能出货。”

书瑶点点头。她没有选择复杂的图案，只让绣娘在素色毯子的两端织出简练的“石骨”纹样，与之前绣品的设计一脉相承，既显独特，又控制了成本。

然而，第一批十条毛毯织成后，销路却成了问题。

石堡的百姓习惯了棉麻，对羊毛制品知之甚少。书瑶将样品送到相熟的成衣铺，赵掌柜摸着厚实柔软的毯子，虽连声夸好，却面露难色：

“林姑娘，东西是好东西，可这价钱…快赶上两条棉被了。咱们这儿的人，怕是还没习惯用这个。”

接连几家铺子，反应大同小异。十条毯子一条也没卖出去，堆在库房里，像一块巨石压在书瑶心上。投入的本钱收不回来，胡大娘她们的工钱却不能不发。

“姐，喝点水。”文清将一碗凉茶放在书瑶手边，看着她憔悴的神色，心疼不已。她拿起一条毯子披在身上，“如今虽入夏，但早晚凉意重，这毯子甚是保暖。或许…我们换个法子？”

“什么法子？”

“不卖给成衣铺，”文清眼中闪着光，“直接卖给需要的人。守备府的兵士常年驻守边关，冬日苦寒，若军需中能添一条这样的毛毯…”

书瑶一怔，这倒是个思路。可军需采购岂是那么容易插手的？那向来是王管事的地盘。

正在踌躇之际，王管事竟不请自来。

“听说林姑娘又弄出了新花样？”王管事笑眯眯地走进来，目光落在库房那堆毛毯上，随手拿起一条细细摩挲，“嗯，厚实，柔软，比朝廷拨发的那些薄棉强多了。”

书瑶心中一动，忙道：“王管事过奖。不过是些粗浅手艺，登不得大雅之堂。”

“诶，话不能这么说。”王管事放下毯子，语气随意，“边军弟兄们守土戍边，最是辛苦。若能让他们冬日里多一分暖意，也是功德一件。这样吧，这批毯子，守备府按成本价收了，先让将士们试试。若用得好，再谈后续。”

这简直是柳暗花明！书瑶几乎不敢相信自己的耳朵。她强压住激动，谨慎道：“这…如何使得？岂能让王管事和守备府破费？”

“谈不上破费，本就是该花的钱。”王管事摆摆手，语气不容置疑，“就这么定了。明日我让人来取货结账。”

送走王管事，书瑶看着那十条毯子，心情复杂。又一次，在她陷入困境时，王管事伸出了援手。这份“关照”太过频繁，也太过恰到好处，让她无法不起疑。

“姐，王管事为何屡次相助？”文清问出了书瑶心中的疑虑。

书瑶沉默片刻，摇了摇头：“不知。但眼下，我们没有更好的选择。先把眼前的难关渡过去再说。”