流言如初冬的薄霜，悄无声息地覆盖了桂花弄的砖瓦与人心。林晚月能感觉到那些黏在背后的目光，探究的，揣测的，甚至带着一丝暧昧不清的同情或讥诮。但她只是将脊背挺得更直，在“辣宴”那方寸灶台前，将手中的锅碗瓢盆舞动得愈发铿锵有力。
行动，是击碎一切空谈最有力的武器。
她将初步完成的食堂承包方案锁进抽屉，如同藏起一把即将出鞘的利剑。眼下，她需要等待一个合适的时机，也需要更多的信息来完善她的计划。而“辣宴”本身的经营，容不得半分松懈。
这天打烊后，夜色已深。秋末的寒风透过门缝钻进来，带着刺骨的凉意。林晚月刚送走最后一位磨蹭着喝完面汤的老客，正弯腰准备清扫地面，门上的铃铛又响了。
她直起身，以为是客人落下了东西，却见陆北辰高大的身影立在门口，挡住了门外大半的夜色。他依旧穿着那身半旧的深色工装，肩头似乎沾染了些许夜露的湿气，面容在店内昏黄的灯光下，显得比平日更多了几分冷硬的疲惫。
这是自他留下那句关于方案的指点后，第一次出现。
林晚月的心跳漏了一拍，随即恢复常态。她放下扫帚，语气平静如常：“陆厂长，打烊了。不过灶火还没完全熄，您要是还没吃饭，我可以给您下碗面。”
她的话里带着恰到好处的客气与距离，既没有因为流言而显得忸怩，也没有因为之前的帮助而过分热络。
陆北辰的目光在空荡的店内扫过，最后落在她脸上，点了点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“麻烦，一碗阳春面。”
他说的是阳春面。最清汤寡水，也最考验基本功的面。不要辣肉臊子，不要任何花哨的浇头。
林晚月微微一怔，随即应道：“好，您稍坐。”
她转身回到灶台前，重新拨旺了即将熄灭的炉火。锅里的高汤是每日用猪骨和鸡架熬煮的，此刻尚有余温。她舀出清亮的汤底入小锅加热，另一边大锅烧水准备下面。
陆北辰在她平时坐的那张方桌旁坐下，没有像往常那样审视四周，而是微微向后靠在椅背上，闭了眼，抬手捏了捏紧蹙的眉心。灯光下，他眼下的阴影显得有些重，冷硬的轮廓似乎也柔和了少许，透出一种身居高位者不常外露的疲惫。
林晚月一边熟练地操作，一边用眼角余光留意着他。他看起来像是刚从某个冗长而耗神的会议或场合中脱身。国营大厂的厂长，尤其是一个意图改革、触动既有利益的空降厂长，其面临的压力，恐怕远非她这十平米小店能比。
水沸，雪白的面条被投入翻滚的水花中。她用长筷轻轻拨散，注意力高度集中。阳春面，看似简单，实则极难做好。汤要清而鲜，面要韧而爽，酱油和猪油的搭配要恰到好处，多一分则腻，少一分则寡。
她专注地调配着汤底，放入适量的盐和少许提鲜的味精，最后淋上几滴醇香的土榨酱油和一小勺乳白色的猪油。猪油遇热融化，在清汤表面晕开细碎的金黄色油花，香气瞬间被激发出来，不是辣肉臊子那种霸道凛冽的香，而是一种温润、踏实、直抵肠胃的暖香。
面条捞出，沥干水分，轻轻放入调好味的汤碗中。清汤映着白面，几点油花浮动，翠绿的葱花……
林晚月的手在拿起葱花罐时，微微一顿。她想起前世，在一些不得不参与的应酬饭局上，顾明宇从不记得她不吃葱花，甚至会笑着将她碗里的葱花挑到自己碗里，扮演恩爱，实则那只是一种漫不经心的、从未真正走心的习惯。重生后，忙碌生计，她自己也几乎忘了这个微不足道的个人喜好。
但此刻，看着靠在椅背上闭目养神的陆北辰，她鬼使神差地，没有撒上那撮葱花。
她将面碗端到他面前，轻轻放下。“您的阳春面。”<
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