缓归乡

正午已过。

按西竹的安排，此时他已出城去往斫琴师的住处。

齐二郎一口气跑到城门口，看着来往人流如织，内心一片迷茫。

他不确定西竹是否已经出城，只能在城门附近守着。

等了又等，日头逐渐偏西，他心里凉了半截——

大概在他赶到城门之前，西竹就出了城。

齐二郎望向城外空荡的远道，后悔早上没问西竹那位斫琴师的住处。

懊悔之余，心知凭他一己之力找不到西竹，只得回醉春楼等医工替黎九娘诊疾。

醉春楼的活招牌猝然病倒，卢掌柜火速让人禀告东家，自己亲自接了医工上楼。

医工四十出头，蓄着两撇短须，医术很是不错，常来楼里给娘子瞧病。

往日黎九娘调理身子的药方，多半就是出自他手。

这次醉春楼来人，说黎九娘突发心疾昏死过去，他听后眉头紧锁，心下知道不好。

待到病榻之侧，他亲自把过脉，路上想的方子竟没一个能用。

他起身示意卢掌柜外头说话，自己先撩开步子。

甫一出门，卢掌柜迫不及待问道：“如何？可开得方子？”

医工长吁一声，连连摇头：“嘿呀，在下才疏，不擅疗治心疾。先前给黎娘子开的方子去燥益气，可我方才看她脉象，弦细而涩，结滞反洪，不像是静心调养过的。”

黎九娘向来心思敏感，思虑比旁人都重，近来又因嫁与柳郎君为妾一事，时常郁郁寡欢。

“老兄啊，说实话我也听说心疾难治，一旦病发，那就是朝发夕死、夕发朝死，凶险得很啊！”

卢掌柜惭愧地眨了眨眼，双手捉住医工的胳膊，低声问道：“还请你再想想法子，救人要紧。九娘她正值青春少艾，是楼里歌舞双绝的头牌娘子，三日后就要出阁嫁进柳家，这大好的喜事就，你说怎么就……”

“世事难料！”

医工朝卢掌柜摆摆手，想了想开口道：“你可还记得城北宗老？”

卢掌柜微怔，眼神亮起，点头如捣蒜。

医工神情放松稍许，思量道：“他老人家外出云游有了三载，月初我听人说看见他从宅里出来，你不妨登门拜访一遭。宗老十三岁开始悬壶诊疾，做了五十多年的游医，这两年他一路向北到过北谌，或许见过治心疾的方子。”

卢掌柜一经点拨，立即决定亲自登门，延请宗老替黎九娘看病。

走到门口，才记起让伙计去库房里拿两根老参，转头见齐二郎魂不守舍地挨着麻子站在一旁。

卢掌柜目光犀利，在二人之间流转片刻，当即抬手招来齐二郎，让他拿着东西随他拜访宗老。

扭头吩咐麻子，道：“你，腿脚麻利些去寻柳郎君，告诉他九娘突发重病，瞧着不大好。设法请人过来瞧一眼，免得有个万一，这尊太岁拿咱们撒气。”

麻子不明白，卢掌柜怎么忽然改了主意，不带自己去请宗老。

可他脚比脑子抡得快，撒腿就往城外跑。

路上，麻子还在心中暗自窃喜。

昨日柳郎君命家仆送来节礼，他正巧和人搭上话，得知柳郎君这两日不在宅里，随堂兄弟在城外庄子上行猎。

柳氏乃高门大族，他家在海阳的庄子一占就是几个山头，倒也容易辨认。

麻子跑出几里地的同时，齐二郎已随卢掌柜请回宗老。

路上，宗老再三申明自己未必能把人治好，甚至不惜把游历时做下不大光彩的事说了出来。

“要说治心疾，老夫早年在江湖上行走，听闻有个叫计浒的。此人酷爱钻研疑难杂症，对药理极为精通，他的药圃网罗了天南海北的草药。”