黑风岭一战，雷霆万钧。翊王南宫烬以钦差之尊，亲率精锐玄甲卫，不仅全歼了盘踞多年的悍匪“坐山虎”一伙，更当场擒获了与之勾结、意图截杀钦差的江州府守备刘能麾下官兵，人赃并获，证据确凿。
消息如同长了翅膀，以惊人的速度传遍了江州府，乃至整个江南道。一时间，江南官场震动，人心惶惶。谁都没想到，这位以军功起家、素来不涉民政的冷面王爷，甫一抵达江南，尚未进城，便以如此酷烈的手段，先斩后奏，拿下了正五品的守备武官！这哪里是来治水赈灾的？分明是来杀鸡儆猴、整肃官场的！
翊王手持尚方宝剑，有先斩后奏之权。刘能勾结匪类，截杀钦差，形同谋逆，已是死罪。其小舅子赵校尉及一干被俘军官，更是铁证如山。南宫烬甚至没有给他们申辩的机会，在清点完战场、收集齐证据后，便当着被俘官兵和部分被押来观刑的地方官吏、乡绅的面，以钦差身份，直接将刘能、赵校尉等几名首犯就地正法！血淋淋的人头高悬于黑风岭隘口，以儆效尤。
这一手，彻底震慑了那些心怀鬼胎、或是观望犹豫的地方官员。杀伐果断，毫不留情，这位翊王殿下，绝非易与之辈。
随后，南宫烬并未停留，下令玄甲卫押解着其余俘虏（包括部分罪证确凿的土匪头目和被俘官兵），以及刘能等人贪墨军饷、与匪勾结的账册、书信等铁证，浩浩荡荡，直奔江州府城。
江州府城，江南重镇，因水陆交通便利，商贸繁荣，素有“小金陵”之称。城墙高厚，护城河环绕，此刻却是城门紧闭，气氛肃杀。城头之上，旗帜招展，兵甲林立，显然已得到了消息，进入了戒备状态。
南宫烬率军抵达城下时，日头已偏西。他勒住战马，抬眼望向城楼。只见城楼之上，一众文武官员早已等候多时。为首一人，年约五十，身着绯色孔雀补子官袍，头戴乌纱，面白微须，相貌儒雅，正是江州知府——李文博。他身旁，按察使、都指挥使等同城大员，以及府衙属官，皆垂手肃立，神色各异，有不安，有惊惧，也有故作镇定的。
“下官江州知府李文博，率江州府同僚，恭迎钦差翊王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”李文博深吸一口气，率先躬身，朗声高呼，声音在寂静的城下传开。身后众官员也随之行礼，高呼千岁。
南宫烬端坐马上，并未立刻叫起，目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过城头众人，最后落在李文博身上，停留片刻。那目光中的审视与压力，让久经官场的李文博也不禁后背渗出冷汗。
良久，南宫烬才淡淡开口：“开城。”
“是！开城！迎钦差殿下入城！”李文博连忙应道，暗自松了口气。
沉重的城门缓缓打开，吊桥放下。南宫烬一马当先，苏清颜的马车紧随其后，墨夜率领玄甲卫押解着俘虏、抬着装载证据的箱子，鱼贯而入。铁蹄踏在青石街道上，发出整齐而沉闷的声响，如同敲在每一个江州官员的心头。
街道两旁，早已被衙役清场，百姓被远远隔开，只敢在巷口屋角偷偷张望，看着这支杀气腾腾、带着俘虏和血气的队伍入城，低声议论，面露惊疑。
钦差行辕设在城西原布政使司的一处闲置官邸，早已被李文博命人收拾出来，虽不奢华，却也宽敞整洁，足以容纳南宫烬一行人及部分玄甲卫驻扎。
安顿下来后，李文博立刻带着几位主要官员前来拜见，无非是些官场套话，禀报灾情，请示方略。南宫烬应对了几句，便以旅途劳顿为由，将他们打发了。态度不冷不热，让人摸不清他的真实意图。
是夜，知府衙门后宅。
李文博独坐书房，眉头紧锁，面前摊开着几份刚刚送来的密报。他的幕僚，一个留着山羊胡的瘦削老者，低声道：“东翁，翊王此举，来者不善啊。刘守备……唉，
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