铁火惊弦



夜色像浸了墨的棉絮，把豫西的荒野裹得密不透风。聂明远带着夏家父女和几名卫兵，踩着没踝的泥浆往漯河方向赶，雨丝斜斜地打在脸上，混着远处隐约的枪炮声，让人心里发紧。夏紫薇裹着聂明远的军大衣，走在父亲身边，军大衣上的硝烟味和淡淡的皮革气息，成了这乱世里唯一能让她安定的味道。

“师座，前面有片破庙，要不咱们去避避雨？”陈武勒住马，指着不远处隐在树影里的建筑，“天太黑，再走容易迷路，而且夏先生的烧还没退。”

聂明远回头看了眼被卫兵搀扶着的夏景堂，他脸色苍白，额角的布条又渗了血，便点头：“也好，先歇半个时辰，让夏先生缓口气。”

几人走进破庙，庙里满是蛛网和灰尘，只有正中央的观音像还立着，半边脸颊已经塌了。卫兵生起篝火，火光跳动着映在每个人脸上，夏紫薇掏出随身携带的草药，用几块碎瓷片煮了碗药汤，递到父亲手里：“爹，趁热喝了，能退点烧。”

夏景堂接过药碗，却没喝，看着聂明远：“聂师长，我有句话想问你。你说去漯河能救更多人，可这天下，到底要乱到什么时候？我这一辈子，就想守着济世堂，给老百姓抓药看病，可现在……”他话没说完，就咳嗽起来，咳得胸口发颤。

聂明远沉默了片刻，从怀里掏出那块摔碎的怀表，借着篝火的光看着表壳上的“明远”二字：“我在广州参军的时候，孙先生说过，革命就是要让天下人都能有饭吃、有衣穿，不用再怕打仗。我知道现在很难，可只要还有人在往前冲，总有太平的那天。”

夏紫薇坐在一旁，听着聂明远的话，心里忽然有些发酸。她以前总觉得当兵的都是为了自己争地盘，可眼前这个男人，眼里却真的藏着“太平”两个字，像篝火一样，微弱却不肯灭。

就在这时，庙外突然传来一阵马蹄声，伴随着士兵的吆喝：“搜！仔细搜！别让聂明远的人跑了！”

陈武瞬间绷紧了神经，手按在腰间的枪上：“师座，是吴佩孚的追兵！”

聂明远立刻吹灭篝火，庙里顿时陷入黑暗，只有月光从破窗棂里透进来，映出几道人影。他压低声音对卫兵说：“你们带着夏先生和夏小姐从后门走，往东边的林子跑，我和陈武在这儿拦着。”

“不行！”夏紫薇突然开口，声音有些发颤却很坚定，“你一个人怎么拦？要走一起走！”

聂明远回头看她，月光落在她脸上，能看见她眼里的倔强：“听话，你们走了，我才能放心打仗。记住，到了漯河，找党部的刘先生，报我的名字就行。”他说着，把自己的勃朗宁塞进夏紫薇手里，“这枪你拿着，要是遇到危险，就开枪。”

夏景堂也劝道：“紫薇，听聂师长的，我们不能在这儿拖他后腿。”

卫兵已经扶着夏景堂往后门走，夏紫薇攥着那把还带着聂明远体温的枪，看着他的背影，眼泪终于忍不住掉了下来：“聂明远，你一定要活着来漯河！”

聂明远顿了顿，却没回头，只是摆了摆手：“走！”

夏紫薇被卫兵拉着往后门跑，刚出庙门，就听见庙里传来激烈的枪声。她忍不住回头，看见庙门被撞开，几道人影冲了进去，接着是士兵的惨叫。她咬着牙，攥紧了手里的枪，跟着卫兵往林子深处跑，心里只有一个念头：聂明远，你不能死。

不知跑了多久，身后的枪声渐渐远了，夏景堂体力不支，扶着树直喘气。卫兵停下来，警惕地看着四周：“夏小姐，咱们得找个地方躲到天亮，白天赶路太危险。”

夏紫薇点点头，扶着父亲走到一棵大树下，靠在树干上休息。她掏出那块碎了的怀表，借着月光看着表壳上的裂痕，忽然想起聂明远说要赔她一块新的，