铁火惊弦



关帝庙的残垣挡不住暮春的寒风，聂明远正用粗布擦拭着勃朗宁手枪，枪身的划痕是去年中条山战役留下的印记。残部八百余人蜷缩在大殿两侧，干粮袋早已见底，靴底磨穿的孔洞里渗进泥沙，每个人脸上都凝着疲惫——自豫中防线崩溃后，他们与第一战区主力失联已逾七日，身后是日军“一号作战”计划的铁蹄，身前是茫茫敌后的未知险境。

“师座，总部电报！”通讯兵跌跌撞撞冲进殿内，电报纸上的字迹被汗水晕开，却字字如重锤砸在聂明远心头。他展开电报，蒋鼎文长官的命令简短而急促：“着你部即刻转向豫西，袭扰平汉铁路许昌至洛阳段日军补给线，牵制其南下攻势；另，严密监视共军豫西先遣支队动向，防止其借机扩编，必要时予以驱离。”

聂明远的指尖攥得发白，电报末尾的日期刺痛了他的眼睛——1944年5月25日，正是古都洛阳陷落的日子。三天前他们还在汝河沿岸接应溃兵，亲眼目睹汤恩伯部的精锐如同潮水般西逃，日军41万大军如入无人之境，37天内连下38城，中原千里河山瞬间崩毁。他从未想过，身为国民革命军第93军的师长，自己不是在正面战场与敌死战，而是要在敌后执行这种“既要抗日、又要防共”的两难任务。

“师座，共军？就是传闻中挺进豫西的八路军？”副官赵志邦凑上前，语气里满是不解，“眼下日军兵锋正盛，咱们残部不过八百余人，不联合作战反倒要相互提防？”

聂明远没有回答，目光落在殿外的断碑上。他想起中条山战役时，八路军曾应国民党请求，在敌后出击牵制日军，为友军突围争取时间 ；可如今皖南事变的阴影尚未散去，重庆方面对共军的提防已到了病态的地步，即便在亡国灭种的危局下，仍念念不忘“限制异党活动”。他深吸一口气，将电报折好塞进胸口：“军令如山。赵副官，清点弹药，十分钟后出发。”

夜色如墨，队伍沿着田间小路前行。沿途的村落一片死寂，墙壁上残留着日军的“征粮告示”，路边偶尔能看到饿死的难民尸体，以及被遗弃的国民党军制式步枪。聂明远的心像被铅块坠着，他知道日军发动这场战役，是为了打通从东北到越南的“大陆交通线”，挽救南洋孤军的危局，而他们这些被遗弃在敌后的残部，不过是延缓日军攻势的棋子。

行至午夜，前方突然传来密集的枪声。侦察兵回报：“师座，是日军运输队正在通过黑石关铁桥，约有一个小队的日军和百余名伪军护送，共军的部队正在袭击侧翼！”

聂明远趴在田埂后望去，月光下，一队身着灰色军装的八路军正借着芦苇丛掩护，用手榴弹炸毁日军的弹药车。火光中，他看到一名女战士挥舞着短枪冲锋，蓝布头巾在夜风中飘动，那身影竟与记忆中紫薇的模样隐隐重合。

“打不打？”赵志邦握紧了步枪，“日军被共军缠住，咱们趁机偷袭，定能重创他们！”

聂明远的手指扣在扳机上，脑海中闪过电报里“严密监视共军”的命令，又想起洛阳城头飘扬的太阳旗，想起沿途难民的惨状。他猛地站起身：“全体都有，目标日军后卫，打！”

枪声骤然密集，聂明远率部从侧后方突袭，日军腹背受敌顿时大乱。那名女战士似乎察觉到援军，转头望来，四目相对的瞬间，聂明远看清了她的脸——不是紫薇，却有着同样坚毅的眼神。激战半小时后，日军运输队被彻底击溃，铁轨旁堆满了燃烧的物资。

“多谢友军援手！”八路军指挥员走上前，伸出右手，“我是豫西先遣支队参谋李梅，奉命执行‘绾毂中原’任务，开辟敌后根据地。”

聂明远迟疑片刻，还是握了上去：“国民革命军第93军聂明远。”他注意到对方的步枪上还缠着布条，军装补丁摞补丁，与自己部队的美式装备形成鲜明对比，可他们