乾清宫里，气氛同样凝重。 张彝宪跪在御案前，额头贴地：“万岁爷，这是今日上午的消耗清单。照此速度，箭矢最多还能支撑三天，火药五天，粮食倒是充足，但……” “但什么？”李明问。 “但伤药不足。”张彝宪抬起头，眼中满是血丝，“太医院和各药铺的库存，只够救治今日的伤员。明日若再有这么多伤亡……” 李明沉默地看着清单。数字冰冷而残酷，每一个数字背后，都是一条人命，一个家庭。 “王承恩。”他唤道。 “老奴在。” “传旨，征用全城所有药铺、郎中。凡有藏匿药材、拒不效力者，以通敌论处。”李明顿了顿，“再开内帑，悬赏民间偏方、秘药。只要能治伤，不论贵贱，一律重赏。” “遵旨。” 王承恩正要退下，李明又叫住他：“周延儒那边如何？” “周阁老……”王承恩斟酌着用词，“倒是尽心尽力，调度物资也算及时。只是老奴听说，他府上昨日深夜，有几个御史登门……” 李明冷笑：“都这种时候了，还有心思搞小动作。” 他从御案下拿出一份密报，那是锦衣卫今早送来的。上面详细记录了昨夜进出周府的每一个人，以及他们在府中逗留的时间。其中就有那个在朝堂上弹劾孙传庭最凶的年轻御史。 “让他们跳。”李明将密报扔回案上，“现在跳得越欢，将来摔得越惨。” 正说着，外面传来急促的脚步声。一个浑身是血的传令兵被两个太监搀扶着进来，扑通跪倒： “万岁爷！孙大人……孙大人让卑职禀报，德胜门虽守住，但勇卫营伤亡惨重。若建虏明日再如此猛攻……恐难支撑！” 御案后的李明，手指微微收紧。他看向墙上悬挂的北京城防图，目光落在德胜门的位置。那里已经被朱笔圈了三次，每一次都代表一次惨烈的攻防。 “告诉孙传庭，”他的声音平静得可怕，“朕知道他的难处。但再难，也要守住。最多再守两天，援军必至。” “援军？”传令兵茫然抬头，“哪来的援军？勤王军最快也要五天后才能到……” “这个你不用管。”李明站起身，“你只需告诉孙传庭，也告诉所有守城将士：朕与你们同在。城在朕在，城破朕亡。” 传令兵浑身一震，重重磕头：“卑职……明白了！” 传令兵退下后，李明重新坐回御案后。他看着王承恩：“袁崇焕到哪儿了？” “按昨夜的塘报，关宁军已过香河，距京师不足百里。若急行军，明日傍晚可到。” “明日傍晚……”李明沉吟，“太晚了。让锦衣卫派快马传旨：命袁崇焕轻装疾进，抛下所有辎重，只带骑兵，务必于明日午时前赶到！” “可是万岁爷，没有辎重，关宁军到了也无力再战……” “到了就有力了。”李明打断他，“北京城里有粮草，有军械。他们只要人到了就行。” 王承恩恍然大悟——这是要拼最后一把了。用关宁军这支生力军，在皇太极最意想不到的时候，给他致命一击。 “老奴这就去办！” 王承恩匆匆离去。殿内又只剩下李明一人。他走到窗前，推开窗户，寒风灌入，带着浓重的硝烟味和隐约的血腥气。 远处城墙方向，黑烟仍未散尽。 两天。他还要这座城，再坚持两天。
夜幕降临，但北京城无人能眠。 城墙上的守军在轮换休息，工匠和民夫在抢修破损的垛口、补充物资。徐骥在正阳门新筑的敌台里，借着火把的光亮，检查火炮的磨损情况。 “徐大人，今日这棱堡确实管用。”一个炮手一边擦炮管一边说，“建虏从两边攻，咱们的火力都能覆盖到。要是九门都有这玩意儿，他们根本靠不近城墙。” 徐骥点点头，心中却无多少喜悦。棱堡虽好，但筑得太慢。而且今日清军已经找到了应对之法——用厚重的湿棉被覆盖冲车，能有效抵挡霰弹。战争就是这样，你出招，敌人拆招，永远在博弈。 “徐先生。” 徐骥回头，看见张彝宪提着灯笼走来，脸色苍白。 “张公公？您怎么上城墙了？这里危险……” “万岁爷让奴婢来的。”张彝宪从怀中取出一本册子，
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