册封皇后的大典在一个月后的良辰吉日如期举行。
那一天，天朗气清，日光普照。从太庙告祭到接受朝贺，一切依循祖制，庄严肃穆，无懈可击。
刘姝含身着繁复华美的皇后朝服，头戴累金镶宝凤冠，在礼官高亢悠长的唱赞声中，一步步走上丹陛，从皇帝手中接过金册宝印。
她的面容掩在珠帘之后，神色端凝，仪态万方，每一步都精准地踏在礼制与无数目光的交汇点上，沉稳得令人心折。
朝堂之上，文武百官山呼跪拜。
后宫之中，所有妃嫔、内外命妇依序行礼。当李鸳儿随众人一同俯身叩首，口中称颂“皇后娘娘千岁”时，心中掠过的并非不甘，而是一种奇异的平静
。她抬眼望去，珠帘后的身影挺拔而孤清，那明黄与正红包裹下的，是一位被岁月与政治合力塑造出的、近乎完美的“国母”象征。
这份“完美”之下，究竟是怎样的血肉与心绪？
李鸳儿无从得知，但她至少看明白一点：这位新后，绝非可以轻易撼动或揣度的存在。
大典后，皇帝依例留宿凤仪宫。
红烛高照，龙凤呈祥的锦被之上，帝后二人却隔着一层无形的、比珠帘更厚的屏障。
皇帝看着卸去沉重冠服、只着寝衣的刘姝含。
烛光下，她的侧影柔和，但眉宇间那份挥之不去的疏离与沉静，却比任何时候都清晰。
他试图开口，想说些什么，无论是关于这迟来的名分，还是关于那空白的十三年，抑或是关于太子的未来。
可话到嘴边，却觉得任何语言在此刻都显得苍白甚至虚伪。
最终，他只是低叹一声：“姝含，这些年，委屈你了。”
刘姝含缓缓转过脸，目光平静地落在他身上，那眼神像是在看一位需要妥善应对的君主，而非阔别重逢的旧侣。
“皇上言重了。”
她的声音依旧温和，却带着一种公式化的妥帖，“雷霆雨露，俱是君恩。
臣妾如今能重回宫中，得享尊荣，已是万幸。过去种种，譬如昨日死。
臣妾如今唯一所愿，便是能尽皇后本分，襄助皇上，安定后宫，不辜负太皇太后、皇太后厚望，亦……不负太子。”
她提到了“太子”，语气平直，却刻意避开了更私人的情感流露。
她将自己完全定位在了“皇后”这个角色里，仿佛那十三年的光阴与磨难，真的已被佛法与认命彻底消化，只余下责任与义务。
皇帝心中一涩。
他宁愿她有些怨怼，有些情绪，哪怕是伪装出来的温存也好。
可她偏偏如此“懂事”，如此“得体”，将所有的个人情绪都锁在了那沉静的表象之下，只留给他一个完美却冰冷的皇后仪范。这份无懈可击的“识大体”，比任何指责都更让他感到无力与愧疚。
他知道，有些东西，失去就是失去了，即便用后位和尊荣来弥补，中间那道深深的裂痕，恐怕也再难真正弥合。
这一夜，凤仪宫内红烛燃尽，帝后之间，相敬如宾，却难觅半分旧日温情。
次日，皇后开始正式执掌宫务。出乎许多人意料的是，她的手段并不凌厉，反而处处透着一种基于规矩的、润物细无声的调整。
她首先重新厘定了各宫份例与用度章程，条目清晰，赏罚有据，堵住了许多积年的漏洞，也让底下人不敢再轻易欺上瞒下、中饱私囊。
对于妃嫔间的些许摩擦，她多以规劝、调解为主，罕用重罚，但态度明确，不偏不倚，很快便树立了公正的威信。
对于有子嗣的妃嫔，尤其是惠贵妃李秀儿和懿妃李鸳儿，她表现出额外的关照。
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