西域，龟兹国以西，葱岭（帕米尔高原）脚下。
这里是东西方文明的交汇点，也是大秦远征军目前的临时驻地。
黄沙漫漫，驼铃声声。一支打着红底金鹰旗帜（罗马鹰旗SPQR）、衣着风格迥异于西域的百人使节团，正艰难地跋涉在戈壁滩上。
为首的是一名身穿猩红托加长袍、头戴橄榄枝金冠的中年男子。他叫瓦勒里乌斯，是罗马元老院的资深元老，也是此次出使东方的全权特使。
“该死的沙漠！该死的风沙！”
瓦勒里乌斯用手帕捂着口鼻，一脸嫌弃地抱怨道，“那个传闻中的‘秦帝国’，到底在这个鬼地方的哪里？我看那些西域商人都是骗子！什么‘灭掉匈奴的黑衣死神’，什么‘会喷火的钢铁怪兽’，全是东方人的吹嘘！”
在他看来，罗马才是世界的中心，是文明的灯塔。东方？那就是一群还穿着兽皮、茹毛饮血的野蛮人。
“大人，前面……前面好像有动静！”
一名罗马百夫长突然指着前方喊道。
瓦勒里乌斯抬头看去。
只见地平线上，出现了一条黑线。随着距离拉近，那黑线变成了一道高耸的、用铁丝网和水泥桩（陈烈提供的速干水泥）围成的防线。
而在防线之后，是一座拔地而起、充满工业暴力美学的——钢铁要塞。
巨大的烟囱耸立，滚滚黑烟直冲云霄。探照灯（虽然还没通电，但架子已经搭好了）在高塔上旋转。
更让罗马人惊恐的是，他们听到了一阵如同地狱恶兽般的咆哮声。
“呜——！！！”
大地开始颤抖。
“地震了？！快！结龟甲阵！！”百夫长下意识地大吼。
然而，下一秒，他们看到了这辈子都无法理解的一幕。
只见一条黑色的、长达数百米的“钢铁巨蛇”，喷吐着白色的蒸汽，以一种令人绝望的速度，顺着地面上两条闪光的“银线”（铁轨），从要塞大门冲了出来！
“哐当！哐当！哐当！”
那巨大的动轮，那沉重的撞击声，那扑面而来的热浪和煤灰味……
“神啊！那是朱庇特（罗马主神）的战车吗？！”
瓦勒里乌斯吓得两腿一软，直接从骆驼上摔了下来，在这个“怪物”面前，罗马引以为傲的方阵就像玩具一样可笑。
……
半小时后。
秦军大营，中军大帐。
瓦勒里乌斯和他的随从们，像是一群进了大观园的刘姥姥，战战兢兢地被带到了这里。
这一路上，他们看到了太多无法理解的东西：
手里拿着能喷火的“铁棍”（燧发枪）巡逻的士兵； 不用马拉就能自动转动、把水抽上高处的“铁轮子”（蒸汽抽水机）； 还有那些士兵吃的……那是白得像雪一样的面包？那是红得像宝石一样的肉块（午餐肉罐头）？
“这……这真的是东方蛮夷？”瓦勒里乌斯感觉自己的认知正在崩塌。
走进大帐。
虽然是白天，但这顶巨大的帐篷里却显得格外明亮，仿佛没有任何阴影。
瓦勒里乌斯抬头，看到了坐在主位上的那个东方青年。
扶苏身穿黑色绣金的常服，手里端着一个晶莹剔透的玻璃杯（罗马人眼里的无价之宝），正漫不经心地品着茶。
在他身后，还悬浮着一面“发光的镜子”（陈烈的直播投影）。
“你就是那个……罗马的使者？”
扶苏放下杯子，用一口流利的拉丁语问道（陈烈提供的同声传译耳机）。
“你……你会说神语？！”瓦勒里乌斯大惊。
“神语？
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