“你我师徒，有什么话，直说便可，何须吞吞吐吐？”
被夫子那殷切又带着审视的目光盯着，张文渊只觉得后背都冒出了冷汗。
他张了张嘴，脸颊涨得通红，支支吾吾了半天，最终还是没敢夸下海口，只能硬着头皮，说道：
“回……回夫子，学生学问粗浅，于这县试实无把握。”
“但学生回去后定当刻苦攻读，尽力……尽力一试。”
陈夫子看着他这副心虚气短的模样，心中那点因神童之名而燃起的过高期望，也不由得冷却了几分，暗自叹了口气。
也罢，终究还是个孩子，能不畏难，肯答应下场已是难得。
他缓和了脸色，勉励道：
“嗯，知不足而后勇，亦是美德。”
“这两个月，老夫会对你多加指点。”
“你亦需沉心静气，好生准备，莫要辜负了你父亲的一片期望。”
“是，学生谨记。”
张文渊如蒙大赦，连忙躬身应下。
回院的路上。
张文渊再也绷不住了，对着王狗儿大吐苦水，圆脸上写满了愁苦，说道：
“狗儿！你听见了吧？”
“县试啊！我连《四书》都还没背全呢，怎么考？”
“这不是让我去丢人现眼吗！我真的一点底都没有，根本不想去！”
他抓着王狗儿的胳膊，如同抓着救命稻草，说道：
“你快给我想想办法！”
“怎么办才好？”
王狗儿看着他那焦急的模样，沉吟片刻，道：
“少爷，事已至此，推脱恐怕不易。”
“眼下看来，只有两个法子。”
“什么办法？快说！”
张文渊眼睛一亮。
“其一，便是临考前……装病。”
“称病不出，自然就不用考了。”
“不行不行！”
张文渊把头摇得像拨浪鼓，说道：
“我爹你又不是不知道，他认定的事，九头牛都拉不回来！”
“就算我真病了，他八成也会让人把我抬进考场！”
“这招肯定不行！”
王狗儿点点头，似乎早有所料，继续道：
“那便只有第二个法子了。”
“临阵磨枪，不快也光。”
“这两个月，少爷你需得收收心，暂将玩乐放在一边，效仿古人头悬梁，锥刺股之精神，全力备考。”
“小人会将县试可能涉及之经义时文，为你梳理出最紧要的要点，助你强化记忆。”
“虽不敢说必中，但全力以赴，总好过束手就擒。”
“届时即便不过，老爷见你确实尽力，想必也不会过于苛责。”
张文渊听完，小脸皱成了一团，唉声叹气了半天。
他也知道，这似乎是眼下唯一可行的路了。
最终，他咬了咬牙，像是下了莫大的决心，说道：
“罢了罢了！”
“读就读吧！”
“这两个月，小爷我拼了！”
……
回到院子。
张文渊破天荒地没有召唤春桃夏荷玩耍，也没有去找他的弹弓泥人，而是真的一头扎进了书房，翻出那几本厚重的《四书章句集注》，皱着眉头啃了起来。
王狗儿则如常在一旁伺候笔墨，整理书案，同时将自己记录的今日夫子所讲八股文要点，用清晰工整的小楷誊抄在专门的纸上。
然而，张文渊的刻苦并未持续太久。
不过一炷香的功夫，那些密密麻麻的注释和诘屈聱牙的句子就开始在他
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