厅外，王熙凤正与平儿小声地“打赌”。
“瞧那姓周的年轻人，龙精虎猛，拳脚生风的，一看就是个有真本事的。那姓秦的老头儿，病恹恹的，半天说不出一句话，怕是中看不中用。我猜啊，宝玉肯定选那个年轻的。”凤姐信誓旦旦地说道。
平儿却掩嘴一笑，低声道：“那可不一定。我倒觉得，二爷如今的心思，咱们可猜不透。他要的是强身健体，又不是上阵杀敌。说不定啊，他就看上那老先生的‘慢功夫’了呢？”
“好你个小蹄子，倒会替你那宝二爷说话了！”王熙凤笑着拧了她一下，“咱们就等着瞧！”
两人正说笑着，就见萧峰从里屋走了出来。
他先是将年轻人周通叫到了一边，脸上带着诚恳的笑容。王熙凤和平儿对视一眼，都以为结果已定。
却听萧峰对周通说道：“周大哥，你我一见如故。实不相瞒，今日这师傅之位，兄弟我另有打算。但我这里，却有一桩更大的生意，想请大哥你助我一臂之力，不知你是否愿意？”
周通本以为要落选，正心中失落，不想竟有此意外之喜。
他看着萧峰真诚的眼神，只觉得这位公子爷与他见过的所有权贵都不同，心中一热，抱拳道：“公子爷看得起我周通，但有吩咐，万死不辞！”
萧峰满意地点了点头，从袖中摸出十两银子，塞到他手中：“这是定金，大哥先寻个好住处，安顿下来。我这几日有些事务要办，过两日，自会派人寻你详谈。”
周通握着手中沉甸甸的银子，心中大为感动。他知道，这是遇到了真正的知己。他重重地点了点头，留下一个联络的暗号后，便大踏步地离去了。
王熙凤和平儿看得目瞪口呆。
萧峰送走周通，这才走到秦老者面前，恭敬地躬身一揖：“秦师傅，小子愿跟您学习锻体炼气之法，还望师傅不吝赐教。”
秦老者缓缓站起身，眼中终于闪过一丝不易察觉的赞许，点了点头：“明日，你挑一处地方，从站桩开始。”
“哎哟！”王熙凤这才回过神来，笑着走上前，拍手道：“好！好！竟真让平儿这丫头给猜着了！那这事就算定下了！秦师傅，以后我们家宝玉，就劳您多费心了！”
秦姓老者微微点头，随后和王熙凤去签约契约去了。
从王熙凤院里出来，萧峰先是依着规矩，去给贾母请安。
老太太早已得了消息，知道他不仅自己上进，还破天荒地担起了兄长的责任，每日清晨带着体弱的林黛玉在园子里锻炼身体，喜得是合不拢嘴。
“好，好！我的宝玉，这才是长大了，有担当了，像个真正的兄长了！”贾母拉着他的手，看个不停，仿佛怎么也看不够。
随即，她又让鸳鸯取来一个装着几张银票的精致荷包，和一盒用锦缎包裹的上好长白山老山参，一并塞到萧峰手里，慈爱地嘱咐道：“这个你拿着，自己随意使。这人参，让袭人她们每日给你炖上一点，你如今又读书又练武的，可别亏了身子。”
萧峰心中一暖，恭敬地谢过贾母，这才告退出来。
他惦记着黛玉，便顺路往小院走去。还未走近那片翠绿的竹林，便听到馆内传来一阵清脆的莺声燕语，显然是有客人在。
他本想就此打住，改日再来，但心中又有些好奇，便放轻了脚步，在院墙外立了一会儿。
只听一个清朗爽利的声音从窗格中传出，带着几分欣赏和感慨的意味，正是三姑娘探春。
“你们是没瞧见，前儿我亲眼看着二哥哥是怎么跟父亲回话的。那份沉稳和担当，真真是把父亲都给镇住了。我早就说，二哥哥是顶聪明的，只是从前没把心思用在正地方。如今肯上进，又知道疼爱妹妹，这才是我们家公府子
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