外面的寒风刮得人眼睛生疼。顾彦承刚准备进去，又接到姑姑顾徽茵的电话。
姑姑每天都会打电话过来关心父亲的情况，得知父亲可能熬不过今晚，老太太又哭红了眼眶。
姑姑毕竟也是七十岁高龄，前不久还生了一场病，身体还没完全康复，也没办法回来探望。
“彦承，你跟禾禾一定要好好儿的，这是你爸爸的心愿。”
“嗯，我知道姑姑。”
时间一分一秒地过去，重症监护室的门开了，不是被猛地推开，而是沉重又缓慢的，像一块巨石被勉强移开了一道缝隙。
时间，在这一刻仿佛被冻结了，又被无限拉长。
“我们……”主治医师顿了顿，仿佛需要积攒力气才能说出后面的话，“……尽力了。”
医生斟酌着用词，每一个字都清晰而残忍，“躯体已经僵化，对于他本人来说，已经没有意义，反而是一种……负担。与其躺在这冰冷的监护室里，还不如再见见自己的亲人。我们建议，是时候……让他安息了。”
“安排后事吧。”医生终于下达了死亡通知书。
病房里只剩下呼吸机单调的声音。没有人哭闹，连日的身心煎熬，似乎已经抽干了所有激烈的情绪，只剩下一种无边无际的、麻木的疲惫和空洞。
护士长默默地开始调整药物泵的速率，将那几路维持血压和心跳的药物，逐一、缓慢地关停。这个过程很安静，只有按钮被按下的轻微“滴”声。
随着药物的撤离，监护仪上，心率数字开始缓慢地、不受控制地往下掉，血压的曲线也逐渐变得平坦、微弱。
呼吸机还在工作，但那具胸膛的起伏，明显微弱了下去。
顾彦承看着老爷子的脸，那曾经严厉的、慈爱的、满是皱纹的脸，此刻在一种绝对的平静下，似乎舒展了一些。也许，对他来说，这确实是一种解脱。
最终，当心率数字归零，变成一条冰冷的直线，发出悠长而刺耳的“滴——”声时，护士长上前，熟练而轻柔地关闭了呼吸机。
世界，骤然安静了。
那持续了两天的、象征着生命挣扎的噪音消失了，取而代之的是一种绝对的、令人心慌的寂静。这寂静，比任何哭声都更具宣告意味。
医生微微欠身，低声说：“节哀。”然后便和护士长一起，悄无声息地退了出去，留给几房子女最后告别的空间。
窗外，除夕的烟花正一朵接一朵地炸开，将夜空染得绚烂。
穆禾系着围裙，在厨房里忙碌了一整个下午。灶台上炖着外婆最拿手的红烧肉，咕嘟咕嘟地冒着热气，糖色炒得恰到好处，是那种透亮的焦糖色。
“我们禾禾长大了。”外婆站在旁边，看着她翻炒，眼里是温柔的笑意，“能撑起一个家了。”
餐桌上已经摆满了菜——清蒸鲈鱼，寓意年年有余；饱满的珍珠丸子，象征团团圆圆；翠绿的炒时蔬；金黄酥脆的炸春卷。正中央，是那碗红烧肉，油亮亮的，散发着诱人的香气。
她还特意开了一瓶酒，两只高脚杯在灯光下闪着柔和的光。
这是他们结婚两年来，第一次在家吃年夜饭。
饭菜都做好了，顾彦承还没回来。一直等到晚上八点，顾彦承依旧没有任何回应。
远处郊外的鞭炮声越来越密集，新年的喜庆氛围也越来越浓。
八点四十五分。手机终于响了。是顾彦承。
她几乎是立刻接起：“彦承，你回来了吗？”
电话那头，是冗长的沉默。只有呼啸的风声，和一种压抑的、破碎的呼吸声。
“禾禾。”顾彦承的声音嘶哑得几乎认不出来，“爸爸……走了。”
穆禾手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。
“躯体已经僵化了……”他的声音断断续续，像是被什么东西撕扯着，“我在医院……可能没办法陪你过年了老婆……”
穆禾张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙被什么堵住了。餐桌正中央那碗红烧肉的油光已经凝固，表面结了一层白色的油脂。
“我……”她艰难地开口，“我过去陪你。”
“禾禾，你跟外婆吃饭吧，别等我了。”
外婆就在穆禾旁边，也听到了他们的对话
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