宗门讲道日过后没几日，一则消息传来——天元宗与邻近的“万兽谷”，将于三日后在宗门外的“百兽坪”举行一场小规模的“灵兽交流活动”。旨在促进两宗在御兽之道上的切磋与学习，同时也算是一场轻松的联谊。
万兽谷，以御兽之术闻名东华洲，其门下弟子多与各类灵兽、妖兽签订契约，协同作战，风格狂野而多变。此次交流，他们派出的皆是谷中年轻一代的佼佼者，显然也有在“七宗论剑”前，试探天元宗（尤其是云家那位以灵兽军团闻名的云御）底细的意思。
云御作为天元宗年轻一代御兽弟子的代表（虽然他的风格跟传统御兽不太一样），自然收到了邀请。按照惯例，他可以带几名同伴前往助阵，或者至少壮声势。
“我去！”云御毫不犹豫地应下，眼中闪烁着兴奋的光芒，“正好让铁头它们活动活动筋骨，也见识见识万兽谷的手段！”他最近在特训中进步不小，正想找个机会验证一下。
云破军略一思索，便点头同意：“也好。见识不同流派的御兽之道，对四弟或有启发。不过，安全第一，莫要逞强。丹心、云符、云炼，你们三人随御儿同去，也好有个照应。我与音儿、玄儿、笑笑留守。”
被点名的三人也跃跃欲试。云丹心想看看万兽谷有没有什么稀奇的妖兽材料可以“交流”；云符对兽纹、契约符文之类很感兴趣；云炼则想观察不同灵兽的身体结构与战斗方式，或许能给他的机关设计带来灵感。
三日后，百兽坪。
此地乃是一片开阔的丘陵草地，视野极佳，专门用于大型灵兽活动或宗门间的友好“交流”。此时，坪上已是热闹非凡。天元宗与万兽谷的弟子分列两侧，中间留出大片空地。空中地上，各种奇形怪状、气息各异的灵兽或悠闲踱步，或低声嘶吼，或振翅盘旋，看得人眼花缭乱。
万兽谷一方，以一名身着兽皮短褂、肤色黝黑、眼神桀骜的青年为首，其身后跟随着数名同样气息剽悍的弟子，身边或蹲或立着数头格外神骏、甚至散发着淡淡凶煞之气的灵兽：一头毛发如火焰燃烧的“赤炎狮”，一只翼展近两丈、眼神锐利的“铁羽雷鹰”，一条水桶粗细、鳞片泛着金属光泽的“金线蟒”，还有几只行动如电、爪牙闪烁着寒光的“影刃豹”。阵容堪称豪华，引得周围天元宗弟子阵阵低呼。
反观天元宗这边，虽然也有不少弟子带着灵兽，但无论数量、品种还是气势，似乎都略逊一筹。直到云御带着他的“萌兽军团”登场。
当云御、云丹心、云符、云炼四人，以及跟在他们身后的铁头、小磐，还有空中若隐若现的几只翠影蜓、地上探头探脑的雾隐鼹出现在百兽坪时，场面有瞬间的安静。
随即，一阵压抑的、古怪的笑声从万兽谷那边传来。
“噗……那是……食铁兽？还有……地行龙蜥？哈哈哈哈！”为首那兽皮青年毫不客气地大笑起来，指着铁头和小磐，“天元宗的师弟，你们这是来郊游，还是来参加灵兽交流？带这么两只……憨货？”
他身后的万兽谷弟子也跟着哄笑。显然，在他们这些与猛兽凶禽为伴的“专业人士”眼中，铁头那憨态可掬的样子和小磐那慢吞吞的步伐（地行龙蜥常态下移动确实不快），实在跟“强大”、“威猛”扯不上关系，更像是什么吉祥物。
天元宗这边不少弟子也面露尴尬，有些替云御担心。
云御却不气不恼，阳光般的笑容依旧灿烂：“师兄见笑了。灵兽之道，不在外貌凶悍，而在心意相通，配合无间。至于郊游嘛……”他拍了拍铁头的脑袋，“我家铁头确实喜欢到处逛逛，今天这地方不错。”
那兽皮青年嗤笑一声，不再废话：“既然如此，那就按规矩，先来场‘灵兽演武’热热身？双方各出三只灵兽，不施法术，不直接
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