元丰四十五年，除夕。
戊七哨垒之外，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落，将不久前那场惨烈大战留下的斑驳痕迹——暗沉的血渍、焦黑的土地、破碎的兵甲残片——小心翼翼地覆盖起来，仿佛天地也为这片饱经创伤的土地披上了一层素白的哀悼。
持续了超过半年之久的妖兽攻城，终于在半个月前彻底落下帷幕，以上虎城修士在主战场的决定性胜利而告终。
然而，无论是决定命运的修士战场，还是血肉磨盘般的凡人战场，胜利的代价都同样沉重得让人喘不过气。
作为支援小队出征的赵铁鹰等人，已在前几日全部安全返回戊七哨垒。
此刻，幸存下来的人们聚在依旧带着战火痕迹、但已被尽力打扫干净的食堂里。空气中弥漫着辛辣的酒气，与门外透进的凛冽寒气交织在一起。
人们大声说笑着，推杯换盏，表面上一派劫后余生的热闹，但若细看，便能发现许多笑容背后的勉强，许多喧嚣之下掩藏的沉重。
这酒，既是为了祭奠逝去的同袍，也是为了即将到来的、不知何日再见的分别。
张道临坐在人群中，身形似乎比以往更挺拔了些。
他不仅伤势早已痊愈，更在前段时间，凭借那场生死大战的积累与感悟，一举突破至先天五层。
尤其是最后与雷霆狂鲨搏命时轰出的那一拳，让原本已达圆满层次的五行拳，百尺竿头更进一步，隐隐触摸到了“意”的层次。
连带之下，五行剑法与五方步也水到渠成，在这段休养沉淀的日子里突破至圆满境界。
中间他曾抽空去了一趟下牢城，领取自己发在下牢城的修炼资源，同时也收到了林天宇和杨秀莲关切问候的信笺。
这场大战，如同最残酷的熔炉，改变了太多人的命运轨迹。
在场众人的修为，除了先天八层的赵铁鹰和陈锋已至巅峰，其余人多有突破，修为都提升了一层。
所修武技也各有精进，更重要的是，历经生死洗礼后，每个人的心境都经历了前所未有的淬炼与升华，这份心灵上的成长，对未来的修行与生活，无疑是一笔宝贵的财富。
夜色渐深，食堂内的喧嚣稍稍平息。
坐在主位的赵铁鹰，端起面前的粗陶酒碗，站起身，环视了一圈在场每一张熟悉又带着风霜的面孔。
他魁梧的身材依旧挺拔，但眉宇间却多了几分以往不曾有过的沉重与沧桑。
“诸位！”赵铁鹰的声音洪亮，却带着一丝不易察觉的沙哑，他一开口，食堂内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“这场仗……打完了。”他顿了顿，似乎在斟酌词语，“我们守住了，但也……失去了太多。”他的目光仿佛穿过了墙壁，看到了那片被白雪覆盖的、埋葬了无数袍泽的海滩，“林军、李明、林晓月……还有很多很多叫得出名字、叫不出名字的兄弟，他们都留在了这里。”
气氛瞬间变得凝滞，悲伤如同实质般在空气中弥漫。孙薇下意识地摸了摸被眼罩覆盖的左眼，李亮低着头，握着酒杯的手指关节微微发白。
赵铁鹰叹了一口气，然后强行将翻涌的情绪压下，声音提高了几分：“但是，死者已矣！我们活着的人，路还要继续走下去！因为这场突如其来的大战，我们脱离了原先的巡逻任务，宗门不会忘记我们的牺牲与奋战，应有的补偿和功勋，很快就会落实到位。”
他举起酒碗：“这第一碗酒，敬所有战死的英魂！愿他们安息！”说罢，仰头将辛辣的烈酒一饮而尽。
众人沉默着，纷纷举碗，默默饮下这混合着悲痛与敬意的酒液。
放下酒碗，赵铁鹰脸上挤出一丝复杂的笑容，那笑容里有解脱，有期待，也有一丝离别
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