刘干事的到访，如同投入平静湖面的一颗小石子，涟漪过后，湖面很快恢复了往日的宁静。至少表面如此。
村民们依旧每日上山取水，留下些瓜果米粮，对李牧尘的敬畏有增无减，但或许是刘干事的考察起了作用，或是李牧尘自身愈发沉静的气场影响，村民们言语间不再提及“神水”、“仙法”之类的字眼，只是默默感激，行为也更加规矩。
李牧尘乐得如此。他将更多的时间投入到修炼和对新获得能力的探索上。
《上清紫府归元真解》的修炼已步入正轨。丹田真元日益浑厚精纯，紫府空间也在神元的持续滋养下，缓慢而坚定地拓宽、凝实。灵识的运用越发得心应手，如今他已能较为轻松地维持灵识覆盖整个道观院落，持续时间也延长不少。
他甚至开始尝试《真解》中记载的另一种粗浅法门——“敛息术”，可以收敛自身气息、降低存在感，配合灵识使用，颇有几分“潜行”之妙。
掌心雷的练习则转移到后山更深处无人之地。如今他已能较为精准地控制雷电的威力和形态，最小可于指尖凝聚一点电火花用于点火，最大则可凝聚拳头大小的雷球，威力足以开碑裂石。只是全力施展消耗依旧不小，且对经脉负担不轻，每日练习次数有限。
而最近，他将一部分精力，投入到了对《基础炼丹手札》的研究上。
炼丹，在道家传承中地位极高，外丹术曾一度被视为羽化登仙的重要途径。虽然后世证明外丹有其局限甚至危险，但炼制一些辅助修炼、疗伤健体的丹药，对于修行者而言，仍是不可或缺的技能。
手札残缺，只记载了三种最低阶丹药的炼制方法：辟谷丹、养气丹、止血散。前两者对李牧尘尤为重要。
辟谷丹，服用后可替代寻常饮食，提供身体基本所需能量和少量精气，能有效节省时间，避免杂食产生的后天浊气，对初期闭关或清修大有裨益。
养气丹，则是辅助修炼、加速恢复真元的丹药，正是李牧尘目前急需的。虽说有聚灵阵和灵石，但效率终究有限。
炼制丹药，首要在于“炉”、“火”、“材”。
丹炉，手札要求最好是蕴含灵气的铜炉、玉鼎，最次也需质地均匀、耐高温的陶罐。李牧尘没有丹炉，他在偏殿废墟里找到一个半边埋在上里、沾满泥污的厚重陶罐，清洗出来，发现罐体厚重，质地还算细腻，没有裂纹，稍加改造，勉强可用。
火，分文武。武火猛攻，文火温养。手札提及最好使用地火、真火，次之则是上等木炭火。李牧尘既无地火，也未修炼出真火，只能退而求其次，收集山中硬木烧制成炭备用。
最麻烦的是“材”，即药材。
辟谷丹需五味药材：黄精、茯苓、山药、莲子、蜂蜜。前三味山中或许可寻，莲子需要去镇上买，蜂蜜倒是可以向村民换取。
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