贞观十七年的暮春，长安城浸润在一场淅淅沥沥的冷雨里。雨水洗刷着太极宫的朱甍碧瓦，顺着鸱吻滴落，在青石阶上敲打出连绵而压抑的节奏。就在这片看似寻常的春雨声中，一匹来自齐州方向的快马，踏着泥泞，如同撕裂绸缎的剪刀，悍然闯入了京都的平静。
齐王李佑，造反了。
消息如同平地惊雷，瞬间炸响在长安的上空。市井坊间，权贵门邸，乃至深宫内苑，所有人都在最初的愕然之后，被巨大的震惊与难以置信所淹没。齐王，陛下第五子，虽非嫡出，亦是天潢贵胄，何以行此大逆不道、自取灭亡之事？
两仪殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。李世民面沉似铁，负手立于巨大的《山河疆域图》前，目光死死钉在齐州的位置上。他手中捏着一份来自齐州长史权万纪的密奏，上面详细罗列了李佑种种不法行径及其暗中积聚武力、图谋不轨的迹象。而另一份，则是李佑胆大包天、上表诋毁权万纪并流露出不臣之心的奏疏。
“逆子……这个逆子！”
一声低吼从皇帝的喉间迸出，带着被至亲背叛的震怒与锥心之痛。他猛地转身，将那份奏疏狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏。殿内侍立的宫人噤若寒蝉，连呼吸都放得轻了。
“朕待他何其优容！封他齐王，赐他富庶之地，他却结交奸小，溺情畋猎，屡教不改！如今竟敢……竟敢生出这等狼子野心！”李世民的声音因愤怒而颤抖，眼中是滔天的怒火与深沉的失望。他立即下旨，派遣精锐府兵，以雷霆之势前往齐州平叛，同时诏令与齐州相邻各州严加戒备。
圣旨一出，整个朝廷机器都高速运转起来。兵部的马蹄声，吏部的调令声，夹杂着官员们压低嗓音的惊议与叹息，让这座帝国的心脏在春雨中显得格外躁动不安。
然而，与两仪殿的震怒和朝堂的骚动相比，东宫却像是一潭深不见底的古井，投下巨石，也仅泛起几圈微澜，便迅速复归沉寂。
消息传到东宫时，李承乾正窝在暖阁的窗下。窗外雨丝如织，将庭院里的海棠花打落一地残红。他面前的紫檀小几上，不像往常那样摆着话本或酒壶，而是放着一支刚刚由内侍从宫外新鲜购入、还裹着晶莹糖衣的糖葫芦。那鲜红的山楂，亮晶晶的糖壳，在这灰蒙蒙的雨日里，显得格外刺眼。
内侍小心翼翼地将齐王谋反的消息禀报完毕，垂手侍立，等待着太子的反应——是惊愕？是愤怒？还是身为储君，对兄弟悖逆的痛心疾首？
李承乾听完，脸上没有任何波澜。他甚至没有抬头，只是伸出两根手指，慢条斯理地捏住了那支糖葫芦的细竹签，将它举到眼前，仿佛在欣赏一件精美的艺术品。
然后，他张开嘴，极其小心地，咬下了最顶端的那颗山楂。
“咔嚓——”
糖衣碎裂的清脆声响，在寂静的暖阁里异常清晰。酸甜的滋味在他口中弥漫开来。
他细细地咀嚼着，咽下，又伸出舌尖，舔了舔粘在唇角的糖渣，这才仿佛刚刚想起内侍还在一旁等候回话，懒懒地抬了抬眼皮。
“哦，知道了。”他的语气平淡得像是在谈论今天下雨了要不要收衣服。
内侍愣了一下，有些不知所措。
李承乾却不再看他，目光重新落回手中的糖葫芦上，又咬了一小口，一边嚼着，一边含混不清地、仿佛自言自语般地嘀咕道：
“早说了，那小子脾气躁，眼皮子浅，身边又围着一群只会溜须拍马的蠢货……成不了事。”
他的声音不大，却带着一种洞悉一切后的淡漠，甚至还有一丝不易察觉的……嘲弄。
内侍听得心头一跳，头垂得更低了，不敢接话。太子殿下这话，可是在非议亲王，而且是在对方谋反这等敏感时刻！
李
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