乾清宫。
老朱正伏案批阅奏章。
大内总管杜安道匆匆入内，低声提醒道:“陛下，曹国公求见，老公爷也过来了！”
听到这话，朱元璋豁然抬头，眼神里面透过一丝惊喜。
“快，把人请进来！”
“另外让御膳房备一桌好酒好菜，今儿个我定要跟姐夫好好喝一杯！”
片刻之后，朱元璋三步并作两步迎到门口，亲自搀扶着李贞，温热的手掌紧紧握住对方略显枯瘦的手臂，眼中满是关切与亲昵。
“姐夫啊，你这身子骨可还好吗？”
听到这关切的话语，李贞苍老的面庞上绽开笑容，眼角的鱼尾纹里盛满感动，忙起身作揖，语气诚恳又带着几分惶恐：“臣惶恐，劳烦陛下挂念了！”
朱元璋佯装生气，轻轻拍了拍李贞的手背，埋怨道：“你说你也是，没事儿就不能多入宫看看朕吗？咱就剩下你们几个亲人了，平日里连找人说说话都寻不到！”
说到这里，老朱的眼神微微黯淡，思绪不由自主地飘回了从前。
那时的他不过是濠州乡下食不果腹的穷小子，亲人在饥荒与疫病中相继离世，是李贞在艰难岁月里对老朱家伸出援手，这份情谊他一直铭记于心。
朱元璋本就是草根皇帝，亲人年幼时又接连饿死病死，因此他对亲情尤其看重。
而李贞乃是朱元璋的二姐夫，当年元末乱世时，对老朱家很是照顾，只是可惜天下大乱，李贞为了自保就带着妻子儿女到淮东避难，两家因此断了联系。
直到朱元璋在郭子兴麾下做了义军将领，李贞父子得知后历经千辛万苦赶来投奔，亲人这才得以重逢。
可惜曹国长公主已经病逝，这也成了老朱一辈子的遗憾。
李贞端起酒杯，感怀道:“臣承蒙皇上的圣恩，因为孝亲公主的亲戚而受到宠信赐给我府第，又将保儿培养成了文武俊杰，更是位列上公，回想过去的艰苦，哪里想得到今天会有这样的荣华富贵？一点一滴，一丝一毫，没有不是皇上赐予的。”
“只怕这辈子，臣是难以回报陛下的深重恩情了！”说着，眼中泛起了点点泪光。
老朱听后装作不喜，再次埋怨道:“自家人说这些干什么？快吃菜！”
他是真喜欢李贞这个姐夫，为人沉稳敦厚，并且始终心怀感恩，多次辞让禄赐，以国家为念，忠诚不渝，堪称外戚典范，这样的品性在朝堂之中实属难得。
只是看着李贞日益苍老的面容，老朱想起去年这姐夫患了场大病，心中不免泛起阵阵担忧，暗暗叹息岁月无情，姐夫怕是没多少日子可活了。
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