年后，汴京城的积雪还未完全消融，但街市上已恢复了往日的热闹。
因着两家定了亲的关系，天波府杨家依礼送来了节礼——四色锦缎、两坛陈年花雕、一对青玉镇纸，还有几匣子上好的燕窝、鹿茸等滋补品，礼单写得体面周到。
蕊初让秦嬷嬷按规矩回了礼：两坛御赐的琼花露、一对白玉如意，另有从江南新到的茶叶和几样精致的点心。
回礼既显诚意，又不逾矩。
盛家因与蕊初交好，也由海氏亲自送来了节礼。
王大娘子备了时新的衣料、几样家传的点心方子做的糕点，还有一套文房四宝——是给陈平安的。
蕊初笑着收下，让秦嬷嬷备了回礼：一匹蜀锦、两盒宫制的胭脂水粉，还有几样她亲自调配的安神香。
顾家明兰那边也是如此。
还有华兰的夫家忠勤伯爵府，如兰那边，张大娘子夫家以及娘家英国公府…这几家都与蕊初有往来。
他们年节走动，礼尚往来，倒让乐安县主府的门槛这几日都快被踏平了。
走完这些礼节，转眼就到了春闱的时候。
此时虽已开春，但倒春寒正盛，考场环境又极为艰苦，贡院考试要连考九天，考生每人一间狭小的号舍，不足三尺见方，只容一人蜷坐？
九天里吃喝拉撒都在里面，若是运气不好分到靠近茅厕的“臭号”，那气味熏天，常人难以忍受。
再加上春寒料峭，不少身体弱的考生撑不到考完就病倒了。
蕊初想着，虽说杨文皓习武出身，身体强健，但有备无患总是好的。
她便与秦嬷嬷一起，用厚实的棉絮和细软的绸布，做了一副护膝。棉絮絮得厚实均匀，绸布选的是靛青色云纹缎，针脚细密整齐，既保暖又不会太臃肿。
做好护膝后，蕊初又从空间里取出一颗健体丹——这丹药能强健体魄、抵御寒湿，正适合考场用。
她打算等下次杨文皓过来时，悄悄让他服下。
“嬷嬷，让人去一趟杨家，把这护膝给杨三公子送过去。”蕊初将护膝仔细包好，递给秦嬷嬷。
“就告诉他，让他考试时戴着，能暖和些。”
秦嬷嬷接过，笑道：“县主有心了。杨三公子收到，定会欢喜。”
杨家这边，杨文皓正在书房温书。
听说乐安县主府派人来送东西，他立刻放下书卷，快步迎了出去。
来的是半夏，她恭敬地行了一礼，将包裹递上：“三公子，这是我家县主让奴婢送来的。县主说，春闱寒冷，让公子注意身体。”
杨文皓接过包裹，他迫不及待地打开，看到里面那副靛青色云纹护膝，针脚细密，做工精致，顿时眼睛一亮。
“这是…县主亲手做的？”他小心地抚摸着护膝的绸面。
“是县主和秦嬷嬷一起做的。”半夏如实道，“县主说，让公子考试时戴着，能暖和些。”
杨文皓小心翼翼地收起护膝，像是捧着什么珍宝。
他看向半夏，眼中满是期待：“县主可还有什么话要跟我说？”
半夏想了想，摇头：“县主只说了让公子注意身体，其他没什么了。”
杨文皓有些失望，但还是给了半夏厚厚的赏钱，让人好生送她回去。
等人走了，杨文皓回到书房，又将护膝拿出来细细端详。
越看越欢喜，忍不住傻笑起来。
正乐着，杨宗保推门进来，看到他这副样子，简直没眼看。
“咳咳。”杨宗保重重咳了一声。
杨文皓这才回神，忙起身行礼：“父亲。”
杨宗保瞥了眼他手中的护膝，心中了然，面上却故作严肃：“最近
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