白衣天子

这里地势低洼，水流因为河道的收窄而变得格外湍急，所以是工坊区的取水地。

顾怀、李易、老何都沉默地看着眼前的一幕场景。

几个汉子，赤着脚站在冰冷的泥水里，每个人手里都提着两个沉重的木桶，腰上缠着粗麻绳，咬着牙，一步一滑地从溪边往上爬。

“嗨--哟！”

号子声沉闷压抑。

他们要把水提上去，倒进简陋的蓄水池，再由另一批人一桶桶提到过滤池。

效率低得令人发指。

顾怀静静地看了一会儿，看着那些汉子冻得发紫、满是冻疮的脚，没有说话。

他沉默地思索了很久、很久，才开口问道：“看出什么了吗？”

老何是个哑巴，所以只能由李易来回答，他迟疑地说道：“公子的工分制很管用，为了吃上肉，大家都很卖力，没有人偷懒...”

“我不是说这个。”

顾怀轻轻摇头：“我是说，现在的制盐工坊，存在两个严重的问题。”

“其一，是挑水靠人力，肩膀扛，腰背驮；其二，是制盐靠熬煮，柴火烧，人力盯。”

他顿了顿，说道：“然而实际上，有更简单、更省力的法子。”

李易和老何脸上都露出了迷茫。

在他们看来，能有现在这般规模，已经是从前不敢想的事情了，工分制激励下，人人争先，效率比之前高了数倍，公子为何还如此不满意？

“老何，你应该见过浇灌农田用的水车吧？”

老何点了点头，那是常见的农具，利用水流转动轮盘，将低处的水提上高处灌溉农田，没什么稀奇的。

但片刻后他又恍然，公子提起这个，是想建个水车将水送进庄里？

他连连摆手，急得抓耳挠腮，示意此事没有公子想的那么简单，不然这庄子的前主人早就建起来了，哪里至于等到今天还要让人下来打水？

然而顾怀似乎知道他要说什么，只是笑道：“我明白你的意思，你是说，这里水太低，庄子太高，所以筒车不能将水送进庄子，是么？”

老何连连点头。

“所以，一般的筒车是不行的，”顾怀说，“我们需要更大的家伙。”

顾怀没有再多解释，而是折了一根树枝，蹲下身在湿润的河滩泥地上画了起来。

起初，老何只是恭敬地看着，但随着顾怀手下的线条越来越多，越来越复杂，老何的眼睛，慢慢地瞪大了。

顾怀画的，是两个轮子。

两个巨大得超乎老何想象的轮子。

“首先在河边，立一根巨轴，要用最硬的木头，深埋入地，稳如磐石，”顾怀的声音在流水声的交映显得格外清晰沉稳，“车轮直径，要达到三丈，高耸入云。”

“然后，在高处的庄外，再立一个，将两个筒车，用轮辐连接起来。”

然后，他在轮辐之间，又画上了一个个斜着绑缚的竹筒。

“看到这些竹筒了吗？要有倾斜的角度，当水流冲击下面的叶板，车轮就会被推动旋转，竹筒在低处吃水，随着轮辐前往高处筒车，然后筒口自然向下，水就会倾泻而出。”

“接着，水落入槽，顺着水槽便能流遍整个庄子。”

顾怀扔掉树枝，拍了拍手上的泥土，看向老何：“这就是‘高转筒车’，当然，除了送水之外，我们也可以开拓一下思路，比如我们可以用一组简单的齿轮和杠杆结构，将两个筒车都连接到一旁的石磨上，这样一来，水流推动巨轮，巨轮带动连杆，只要河水不干，这石磨就能日夜不息地转动，将坚硬的矿石或者矿盐碾成粉末。”

“老何，你觉得这东西怎么样？”

老何没有回答，因为他整个人已经僵在了原地。

他是个匠人--虽然是个哑巴，虽然瘸了一条腿，但他也是个跟铁石木料打了一辈子交道的顶尖匠人。

他几乎是在看到图画成型的瞬间，就看懂了其中的门道。

用这种筒车，水一定能送上去...

利用水流，可以不用人力，也能日夜敲打