白衣天子



夏初。

今年拖了很久的春寒终于彻底散去，空气里的燥热逐渐升腾起来，庄外的护庄河水位涨了一些，水车转动的轰鸣声传得极远。

议事厅内，为了贪凉，四面的窗户都大开着。

“你是说...已经有人递交第一份建房申请了？”

顾怀放下手中的茶盏，眉头微挑，有些诧异地看向站在下首的李易。

“是，公子。”

李易擦了擦额角的细汗，手里捧着一本名册，神色间既有欣喜，又有几分说不出的怅然：“是护庄队的一个小队长，从最开始就跟着咱们了，立了不少功劳。”

“他婆娘，还有家里的老娘，两个人都在后勤队里干活，平日里省吃俭用，只换取必要的口粮，在这个月终于攒够了建房需要的工分。”

顾怀闻言，沉默片刻，嘴角微微挑了起来。

“还是太小看他们了啊...”

他低声感叹了一句。

在他的预想中，流民们虽然渴望拥有自己的房子，但在温饱刚刚解决的当下，大部分人应该会优先选择改善伙食，换取布匹、铁锅这些生活必需品。

毕竟，窝棚虽然简陋，好歹也能遮风挡雨，凑合着也能住。

按照推算，哪怕是最勤快的庄民，除去日常开销，想要攒够这一百工分，起码也要等到夏末秋初。

可现在却已经有人达成这一点了。

要攒够一百工分，意味着这一家人在过去的一个多月里，几乎是在透支生命般地劳作，并且过着近乎苦修般的生活。

这固然是比当流民时四处流浪朝不保夕好多了，但眼看周围的人都在用工分换这换那，他们还要省下每一笔不必要的开支，那种煎熬可想而知。

顾怀终究还是低估了“家”这个字，对于流离失所之人的致命吸引力。

为了能有一间不漏风、不漏雨，真正属于自己的屋子，这些人可以把自己当成牲口一样去使唤，可以忍受粗粝的食物，可以放弃一切享乐。

“这是好事，”顾怀点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑意，“有人带头，说明大家信任庄子，信任我们，只要这第一间房子盖起来，后面会有更多人为了这个目标去努力。”

“可是...公子...”

一旁的福伯却苦着一张脸，欲言又止，最终还是叹了口气：“这房子...怕是一时半会儿盖不起来啊。”

“为什么？”顾怀看向福伯。

“少爷，因为咱们没盖房要的东西啊。”

福伯摊开双手，无奈地说道：“盖房子，得要木料，得要砖石，得要黏土。”

“咱们庄子附近的林子，之前为了修缮围墙和工坊那边日夜不停地煮盐，早就砍得差不多了，剩下的都是些不成材的灌木，当柴烧还行，做梁柱那是不行的。”

“再说这石料...”福伯指了指脚下，“咱们这庄子没有像样的采石场，后山虽然有石头，但开挖很不方便，之前用到的石头都是从河滩上捡的，现在河滩都被清空做成了盐池。”

“至于烧砖...老奴也问过了，起窑、烧制，那一套下来少说也得半个月，而且咱们现在的煤炭和木柴，光是供应煮盐都紧巴巴的，哪还有富余去烧砖？”

“而且，今天有了第一个，很快肯定还有第二个，第三个...若是咱们答应了给盖房子，结果却盖不出来，或者盖个随时会塌的破烂货...”

福伯没有继续说下去，但意思已经很明显了。

如果承诺无法兑现，或者兑现得大打折扣，那么顾怀好不容易建立起来的威信，那套维系着整个庄园运转的工分体系，就会出现巨大的裂痕。

信任这种东西，建立起来难如登天，毁掉它却只需要一瞬间。

议事厅内再次陷入了沉默。

李易也皱起了眉头：“公子，要不...咱们去城里买点建房需要的材料？”

“不是长久之道，”顾怀摇了摇头，“几间屋子还可以通过这种方法解决，可几十间，几百间呢？长此以往，就是个无底洞。”