新年刚过,宫里还残留着节庆的余韵,但紧绷的气氛已悄然回归。
雅安在御书房的那番表现和除夕宫宴上的应对,似乎确实让皇帝对他多了几分“看重”。
开年第一次小朝会后,皇帝竟将一桩不大不小的差事交给了雅安——核查去年江南织造局进贡的“岁贡绫罗”数目与入库记录。
这差事说轻不轻,说重不重。
江南织造局历来是油水丰厚之地,也是各方势力渗透之所。
核查账目,看似是跑腿对数的琐事,实则是个烫手山芋。
账目清晰便罢,若查出问题,得罪的是背后不知哪尊大神;若查不出问题,或敷衍了事,又可能被扣上“无能”或“同流合污”的帽子。
旨意传到永宁殿时,雅安正在临帖。
他放下笔,接过邱冷凝递来的巾帕擦了擦手,脸上没什么表情。
“陛下这是……要继续试我?”他语气平淡。
“恐怕不止。”邱冷凝站在书案旁,目光扫过那卷明黄旨意,“江南织造,历来与内务府、户部,甚至几位皇子的外家都有千丝万缕的联系。让你去查,是看你的能力,也是看你的立场,更是……看你会触动谁的利益,引来谁的反扑。”
雅安揉了揉眉心。
这才刚消停几天,“能推吗?”
“圣旨已下,如何能推?”邱冷凝摇头,“而且,推了,陛下会失望,那些暗中观望的人,也会觉得你软弱可欺。”
雅安叹了口气:“那就查吧。反正伸头一刀,缩头也是一刀。”他看向邱冷凝,“冷凝,这事需要人手,尤其是懂账目、又可靠的人手。我在宫里,无人可用。”
邱冷凝明白他的意思。
永宁殿现在看似安全,实则孤立。
小福子和秋月是心腹,但能力有限。
侍卫们护卫尚可,查账?
那是天方夜谭。
“人,我来想办法。”邱冷凝沉吟道,“父亲……邱尚书门下,或有可用之人。另外,韩震副统领那里,或许也能推荐一两个背景干净、心思缜密的军中书吏。但要调他们来帮忙,需要个由头,且不能太引人注目。”
“就说我初涉实务,需请教经验之人,请他们来‘指点’一二。”雅安道,“以请教的名义,不算逾矩。”
邱冷凝点头:“我去办。”
接下来的几天,邱冷凝开始频繁出宫。借着“为五殿下办事”的名义,他拜访了邱尚书,又去见了韩震。
邱尚书听闻雅安被派了这么个差事,眉头紧锁,但终究没说什么,只从自己麾下挑了一个跟随多年、精于账目且口风极紧的老书吏,姓陈。
韩震那边,也推荐了一个因伤退役、在兵部挂了个闲职的旧部,姓孙,为人耿直,识字通数。
这两人,加上邱冷凝自己,便成了雅安核查账目最初的班底。
陈先生老成持重,孙校尉(旧职)耿直爽利,邱冷凝居中统筹兼做护卫,倒也勉强够用。
查账的地点设在永宁殿偏殿的一间静室。
内务府很快将相关账册副本送了过来,堆了半间屋子。
雅安每日除了必要的请安和读书,便泡在这间静室里。
他其实对古代账目并不精通,但有陈先生从旁指点,加上自己逻辑清晰,学得倒也不慢。
更多时候,他是在听陈先生和孙校尉的讨论,从那些枯燥的数字和条目中,捕捉异常和关联。
邱冷凝则几乎寸步不离。
他不仅负责安全,也开始跟着学习辨认账目中的一些常见猫腻,比如虚报损耗、以次充好、重复入账等等。
他那股子执拗认真的劲头用在这上面,进展竟也不慢。
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