孙建拄着那根饱经风霜的树枝，深一脚浅一脚地在山林里跋涉了整整两天。
这两天，他充分体会到了什么叫“原始社会的恶意”。
渴了，只能找山涧溪水，还得先用工地学来的土办法——用粗麻布过滤好几遍，生怕喝出寄生虫。饿了，只能找些看起来能吃的野果，或者设点简陋的陷阱抓小动物，成功率低得令人发指。晚上睡觉更提心吊胆，随便找个树杈或者石缝蜷缩着，一点风吹草动就能把他惊醒。
“不行，必须尽快找到人类聚居地，至少得搞点盐巴和像样的工具！”孙建舔了舔干裂的嘴唇，感觉嘴里淡出个鸟来。他无比怀念工地上那大锅饭，哪怕是最难吃的冬瓜炖肥肉，也比这强。
左腿的扭伤稍微好转了些，但依旧疼痛，严重影响了他的移动速度。他靠在一棵大树下休息，从怀里掏出那个小布包，再次端详那株“蕴灵草”。
草叶蔫蔫的，但那股若有若无的清香依然顽强地散发出来，闻一下似乎能驱散些许疲惫。
“这玩意儿……到底怎么用？”孙建犯了难，“生嚼？泡水？还是得像炼丹一样处理？”他一个土木狗，对生物和化学的了解仅限于混凝土添加剂和钢筋防腐，对这灵草学一窍不通。
他尝试着撕下一点点草叶边缘，放进嘴里。
一股难以形容的苦涩瞬间炸开，差点让他把隔夜饭（虽然并没有）吐出来。紧接着，一股微弱但清晰的热流从喉咙滑入胃部，然后像滴入清水中的墨点，缓缓向四肢百骸扩散。
“有效果！”孙建精神一振。这股热流所过之处，肌肉的酸痛和左腿的疼痛似乎都减轻了一分，连精神也好了不少。
“看来直接吃是可行的，就是这味道太反人类了。”他小心翼翼地把蕴灵草包好，不敢再多吃。这可是救命的东西，得省着点。
休息够了，他继续赶路。或许是蕴灵草那一点点效果，也或许是求生本能被激发，他感觉脚步轻快了一些。
傍晚时分，他终于在山坳里发现了一条被人踩出来的小路！
“有路！哈哈，天无绝人之路！”孙建几乎要喜极而泣。沿着小路走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。
一个小村庄出现在视野里。几十间简陋的茅草屋和木屋散落在山脚下，炊烟袅袅，隐约能听到鸡鸣狗吠和人声。
孙建激动得差点把拐杖扔了。他整理了一下身上更加破烂的衣服，努力让自己看起来不像个逃难的乞丐（虽然本质上就是），然后一瘸一拐地朝着村口走去。
村口有几个穿着补丁衣服的村民正在闲聊，看到孙建这个陌生面孔，都警惕地看了过来。
“各位老乡，打扰了。”孙建努力挤出一个和善的笑容，用尽量符合这个时代语境的语言说道，“在下……在山中迷路了，受了点伤，想讨碗水喝，问问路。”
一个看起来像是村老的老者上下打量了他几眼，见他虽然狼狈，但眼神清正，不像歹人，便点了点头：“后生，从哪里来？怎么弄成这副模样？”
孙建早就打好了腹稿，半真半假地说：“小子是北边逃难来的，路上遇到了狼群，跟家人走散了，好不容易才逃出来，腿也摔伤了。”
他刻意隐去了乱葬岗和黑风寨的事情，免得节外生枝。
村民们闻言，神色缓和了不少。这年头兵荒马乱（孙建猜的），山匪野兽出没，逃难的人不少。老者叹了口气：“也是个苦命人。进来吧，村口张寡妇家有空屋子，你暂时落脚吧，回头让村里郎中给你看看腿。”
孙建千恩万谢，跟着老者进了村。村子不大，村民们的目光好奇中带着同情。他被安置在村尾一间废弃的柴房里，虽然简陋，但总算有了个遮风挡雨的地方。
好心的张寡妇给他端来了一碗
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