彭渊缓步走过去，居高临下地看着她，目光锐利如刀，仿佛能洞穿人心。他抬手，示意家丁将春桃嘴里的布条取下。布条被扯出来的瞬间，春桃猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着，好半天才缓过气，哽咽着开口：“国公爷……奴婢……奴婢冤枉啊……”
“冤枉？”彭渊的声音不高，却带着一股慑人的威压，“老太爷今日接触的人里，你是最频繁的一个。晨起奉粥，晌午送水，午后研墨，若说有人动手脚，你脱不了干系。”
“奴婢没有！”春桃的声音陡然拔高，眼泪又汹涌而出，“奴婢伺候老太爷三年了，怎会害老太爷？那温水是奴婢从厨房的铜壶里舀的，和往常一样，没有掺任何东西啊！”
彭渊蹲下身，视线与春桃平齐，他的指尖轻轻拂过春桃手腕上的青痕——那是被绳索捆出来的印记。“铜壶里的水？今日的水，是从哪里挑来的？”
帝师府的水源分两处，一处是后院的井水，供日常饮用；另一处是侧门的河水，用来洒扫庭院。春桃愣了愣，连忙回道：“是……是后院的井水。刘嬷嬷说，老太爷近来脾胃弱，喝井水养人，奴婢不敢用河水的。”
“刘嬷嬷呢？”彭渊的目光转向管家。
管家躬身道：“回国公爷，刘嬷嬷已经被扣押在柴房了。她做的燕窝粥，老太爷只吃了半碗，余下的半碗，老奴让人封存在食盒里了。”
彭渊点点头，站起身，目光扫过院中的众人：“把刘嬷嬷带过来，再将那食盒和铜壶里的残水取来。另外，派人去后院的井边看看，有没有什么异样。”
家丁领命而去，院子里一时寂静无声，只听见春桃压抑的啜泣声。彭渊负手而立，眉头紧锁。他总觉得事情不对劲，若是春桃或刘嬷嬷动手脚，绝不会用这么明显的方式——老太爷的饮食起居，向来是层层把关，稍有不慎便会被察觉。更何况，公孙承今日的症状，是呕吐、咳血、昏迷，与之前那些中了缠肠蛊和氰化物、砷化物的人，症状虽有相似，却又不尽相同。
难道说，是有人借着缠肠蛊的风波，浑水摸鱼？
正思忖间，两个家丁押着刘嬷嬷走了过来。刘嬷嬷是府里的老人了，头发已经花白，此刻却面无血色，脚步踉跄，看见彭渊，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“国公爷饶命！老奴冤枉啊！老奴做的燕窝粥，都是按往日的方子来的，没有加任何东西！老太爷吃了三年，从来没有出过事啊！”
彭渊看着她，沉声问道：“今日的燕窝，是从哪里取的？”
“是……是从老太爷的书房里取的。”刘嬷嬷的声音抖得厉害，“老太爷说，前几日友人送的血燕，滋阴润肺，让老奴每日取一盏来炖。今日的血燕，是老奴亲自去书房的博古架上拿的，和往日一样，用温水泡发，加了几颗冰糖，没有别的东西啊！”
书房的血燕？彭渊的心头一动。他想起公孙承的书房，博古架上摆满了各种古玩字画，还有一些友人相赠的补品。难道问题出在血燕上？
这时，去井边查看的家丁回来了，神色慌张地禀报：“国公爷！后院的井边……井边有个破了的瓷瓶，瓶身上有个‘毒’字！”
彭渊的瞳孔骤然收缩：“带过来！”
片刻后，家丁捧着一个破碎的青花瓷瓶走了进来。瓷瓶的瓶口已经碎裂，瓶身上用朱红写着一个歪歪扭扭的“毒”字，瓶底还残留着一些黑色的粉末。彭渊捻起一点粉末，放在鼻尖闻了闻，一股刺鼻的、带着金属腥气的味道扑面而来。
是砷化物！
彭渊的脸色沉了下来。这粉末的味道，和之前那些中了毒的士兵身上的味道，一模一样。
“看来，是有人将砷化物掺进了井水里？”管家在一旁低声道，声音里满是后怕，“幸好今日除了
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