人能管一个省的军队就谢天谢地了，王忠嗣却创造了个前无古人后无来者的纪录——同时担任河西、陇右、朔方、河东四镇节度使。这四个地方搁现在就是甘肃、青海、宁夏、山西加半个内蒙古，差不多占了唐朝疆域的三分之一。
他能坐到这个位置，靠的不是皇帝养子的身份，而是实打实的战绩。开元二十六年，吐蕃倾全国之力来抢河西走廊，王忠嗣带着河西军迎战。别人都以为他会摆开阵势硬碰硬，他却玩了把声东击西——白天派小股部队假装进攻，晚上带着主力绕到吐蕃军队背后，一把火烧了对方的辎重营。
吐蕃军队瞬间炸了锅，士兵们背着锅碗瓢盆乱跑，王忠嗣趁机下令冲锋，把吐蕃人追得掉进祁连山的冰窟窿里。这一仗打完，吐蕃好几年不敢靠近河西走廊，当地老百姓编了首歌：王将军来，吐蕃跑；王将军走，吐蕃瞅。
更绝的是对契丹的作战。契丹人当时在东北闹得厉害，唐朝几任节度使都搞不定。王忠嗣接手河东节度使后，居然带着少量精兵冒充契丹的部落，混进对方的联盟大会。会上契丹可汗正唾沫横飞地演讲，王忠嗣突然站起来拔刀，一刀把可汗砍成两半，然后大喊：唐朝大军到了！降者免死！
混乱中，他带着手下趁乱杀出，居然全身而退。这操作把契丹人吓破了胆，有部落首领听说王忠嗣来了，连夜把帐篷搬到西伯利亚，宁可跟熊瞎子当邻居也不愿见他。后来王忠嗣又在桑干河设伏，一仗歼灭契丹主力，把契丹可汗的牙帐都改成了唐军的驿站。
当了四省总督后，王忠嗣搞出了套独特的治军方法。他不像别的节度使那样天天催着士兵训练砍人，反而让人开垦荒地种粮食，还搞了战马养殖基地。有人弹劾他不务正业，他回怼：士兵肚子饿、战马跑不动，练再多砍人技巧有什么用？结果他管辖的军区，粮食堆得吃不完，战马多到能组十个骑兵师，成了唐朝最富裕的边防军。
第四章：跟皇帝唱反调的致命操作
王忠嗣这辈子最硬核的操作，可能就是敢跟唐玄宗说。开元二十九年，唐玄宗想打吐蕃的石堡城，这地方在现在的青海湟源，地势险要得离谱，吐蕃人在上面建了座城堡，号称一夫当关，万夫莫开。
唐玄宗召集大臣开会，说打下石堡城能扬我国威。满朝文武都跟着拍马屁，只有王忠嗣站起来反对：石堡城地势太高，吐蕃人储备了足够吃十年的粮食，咱们要打下来，至少得死伤几万人。这地方既不能种地，又不能放牧，打下来没用！
唐玄宗的脸当时就黑了。这时候宰相李林甫在旁边煽风点火：王将军是不是年纪大了，胆子变小了？王忠嗣梗着脖子回怼：我不是胆小，是心疼士兵的命！气得唐玄宗把茶杯都摔了。
后来唐玄宗让别的将领去打石堡城，果然如王忠嗣所说，唐军死伤数万才勉强拿下，城里就找到几百个吐蕃兵和几囤青稞。消息传到长安，唐玄宗嘴上不说，心里却对王忠嗣记下了仇。
李林甫这时候又开始搞事情。他早就看王忠嗣不顺眼——这小子不仅军功大，还跟太子李亨关系好，万一以后太子继位，哪有自己的位置？于是李林甫唆使人诬告王忠嗣，说他跟太子勾结，想谋反。
这罪名可太狠了。唐玄宗本来就对太子不太放心，一听这话立马下令把王忠嗣抓回长安审问。王忠嗣被关进刑部大牢时，身上还带着打仗时留下的箭伤，狱卒想给他上刑，他解开衣服露出满身伤疤：这些都是为唐朝留的，要杀要剐随便，别搞那些阴谋诡计！
第五章：从巅峰跌落的唏嘘结局
幸亏有个叫哥舒翰的将领力保王忠嗣。哥舒翰是王忠嗣一手提拔的，当时已经成了陇右节度使。他听说王忠嗣被抓，连夜骑马赶到长安，在唐玄宗面前哭得鼻涕横流，说愿意用自己的官职
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