离开北荒凛冽的寒风与无垠的冰原，特遣队如同一支沉默的利箭，向南疾驰。他们选择了最隐蔽的路线，避开主要城镇与商道，时而穿行于荒无人烟的山脉沟壑，时而借道星陨阁部分隐蔽的传送节点（短距离、单向、消耗巨大），将速度提升到了极致。
秦夜伤势虽未痊愈，但在苏芸精心调制的丹药和自身雄厚根基的支撑下，已恢复了七八成战力。他一边赶路，一边心神沉入丹田，继续温养、淬炼着道基与本源道罡，为即将到来的战斗做准备。星核中关于空间运用的部分奥妙，也被他不断体悟，尝试融入身法与攻击之中，使得他的“星火遁空”身法愈发飘忽难测。
阿狸如同影子般跟在秦夜身边，她的气息与周围环境几乎完美融合，即便高速行进，也极少留下痕迹。云逸和星瑶则利用星陨阁的秘法，不断感应、调整着方向，同时警惕着沿途可能出现的异常能量波动。其余四十几名特遣队员，皆是百里挑一的精锐，沉默而高效地执行着一切指令，显示出曦火城与同盟顶尖的战力素养。
穿越中州部分地域时，他们刻意绕开了大型宗门与王朝势力的核心区域，以免节外生枝。即便如此，沿途所见所闻，依旧让众人心情沉重。天地灵气的紊乱程度似乎比北荒更加明显，偶尔能感知到一些区域传来激烈的争斗波动，有些明显带有虚空能量的污秽气息。显然，虚空的渗透与影响，远不止北荒和南疆。
半个月后，特遣队终于踏入了南疆的地界。
气候陡然变得湿热，茂密的原始丛林取代了开阔的平原与雪山。空气中弥漫着浓郁的草木气息与各种虫豸的鸣叫，一派生机勃勃的景象。然而，在这勃勃生机之下，秦夜敏锐地感知到，地脉的流动似乎有些滞涩，某些区域的草木色泽也透着一股不自然的灰败。
“我们已经进入青木城的势力影响边缘了。”云逸对照着一份从青木城求援信中附带的大致地图，低声道，“按照信中所说，灰绿雾气是从西北方向的‘瘴云山脉’深处蔓延出来的。”
“提高警惕，注意观察植被和地气变化。”秦夜下令。
队伍放缓了速度，变得更加谨慎。越是靠近青木城方向，环境的变化就越发明显。原本苍翠欲滴的树木，叶片开始出现黄褐色的斑点，枝干也变得扭曲、干枯。地面的苔藓和灌木丛失去光泽，散发出淡淡的腐败气味。虫鸣鸟叫稀疏了很多，取而代之的是一种令人不安的寂静。
又前行了百余里，前方的景象让所有人都不由得停下了脚步。
一片巨大的、无边无际的“森林”，挡住了去路。但这片森林，与南疆常见的雨林截然不同。
所有的树木都呈现出一种诡异的灰绿色，树皮粗糙皲裂，流淌着粘稠的、如同脓液般的墨绿色汁液。树干上缠绕着粗大、布满尖刺的灰绿色藤蔓，藤蔓如同活物般缓缓蠕动。树冠之间，弥漫着稀薄的、同样颜色的雾气，使得林间光线昏暗，视线受阻。
地面上，覆盖着厚厚一层灰绿色的、仿佛菌毯般的物质，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响，散发出浓烈的腐败与甜腻混合的怪味。一些地方，还能看到半埋在菌毯下的动物骸骨，骸骨表面同样覆盖着灰绿色的菌丝。
整片森林，死寂中透着一种邪异的“活性”，仿佛一个沉睡的、充满恶意的巨大生命体。
“这就是……‘腐殖之触’侵蚀过的区域？”一名特遣队员低声说道，声音中带着压抑不住的惊惧。
秦夜眉头紧锁，神识小心翼翼地向前延伸。刚一接触那灰绿色的雾气，便感觉到一股阴冷、粘稠、充满侵蚀性的力量试图顺着神识反向侵蚀而来！那股力量中，蕴含着吞噬生机、转化物质的特性，与北荒遇到的虚空能量同源，但表现形式确实更加偏向生命与自然的扭曲。
“雾气有侵蚀
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